De talentencrisis - waarom vrouwen de IT verlaten

Ondanks initiatieven om beroepen in de IT-sector aantrekkelijker te maken voor vrouwen, gaat het nog altijd mis. In het Verenigd Koninkrijk bijvoorbeeld vertrekken 40.000 tot 60.000 vrouwen per jaar uit de techsector, zo blijkt uit een recent Brits onderzoek. Er stroomt voldoende jong vrouwelijk talent binnen, maar ongeveer de helft vertrekt voor hun 35e. (Accenture).

Van alle werknemers in de techsector is op dit moment 20 procent vrouw. Dit aandeel daalt, waardoor steeds meer een mannencultuur ontstaat. Het is voor organisaties belangrijk vrouwen aan boord te houden om te voorkomen dat technologieën zoals AI worden ontwikkeld vanuit een te eenzijdige blik. Ze zijn onmisbaar voor het ontwikkelen van betrouwbare systemen met aandacht voor ethische en inclusieve aspecten van technologie.

Zorgtaken zijn geen argument

De reden dat jonge vrouwen de IT-sector verlaten, is niet - wat vaak wordt gedacht - dat ze meer tijd willen besteden aan zorgtaken, zoals het opvoeden van kinderen. Uit het Britse onderzoek voert slechts 3 procent dit argument aan als reden voor vertrek. De echte redenen zijn:

• Beperkte doorgroeimogelijkheden (25%)
• Gebrek aan erkenning (17%)
• Ongelijke beloning (15%)
• Slechte bedrijfscultuur en gebrek aan rolmodellen (beide 8%).

Meer dan 50% van de vrouwen verdient onder het marktgemiddelde voor hun functieniveau. Het gevolg is dat vooral vrouwen met 6 tot 15 jaar ervaring een overstap overwegen. Ondanks een goede instroom van vrouwen door de aandacht voor diversiteit bij de wervingsinitiatieven, ontbreekt een duidelijk carrièrepad voor hen. Uit een McKinsey-rapport uit 2023 blijkt dat vrouwen nog altijd ondervertegenwoordigd zijn in senior functies. Door gebrek aan beleid om dit te veranderen en door teleurstellende salariëring, zien ambitieuze vrouwen hun carrière vastlopen en vertrekken.

Waarom dit belangrijk is voor CIO’s

Het vasthouden van vrouwelijk talent is niet alleen belangrijk om te kunnen vermelden in diversiteitsrapportages. Wanneer ervaren krachten vertrekken, betekent dat een kostenpost. Kennis en vaardigheden verdwijnen uit de sector en de innovatiekracht verzwakt. De Britse onderzoekers plakten een jaarlijks verlies van 2 tot 4 miljard euro op de uitstroom van vrouwen.

Wat kunnen CIO’s doen:

• Duidelijke carrièrepaden creëren
• Zicht houden op eerlijke toewijzing van zichtbaar werk
• Sponsorschap en mentorship organiseren voor vrouwen met ambitie
• Interne mobiliteit mogelijk maken zonder verlies van status of inkomen
• Succesvolle carrières delen als rolmodel voor jonge vrouwen

Het behoud van vrouwelijk talent is niet alleen een taak voor HR, maar voor alle leidinggevenden en medewerkers op seniorposities in een organisatie, zo concludeert het Britse rapport.