Oracle schrapte 21.000 banen, AI grootste drijfveer

Oracle heeft in de afgelopen twaalf maanden zo'n 21.000 banen geschrapt. Eind mei 2026 telde het bedrijf wereldwijd nog circa 141.000 medewerkers, tegenover 162.000 een jaar eerder. Dat blijkt uit het jaarverslag dat Oracle op 22 juni publiceerde.

Sabina Posthumus is freelance redacteur. Meer van deze auteur

Het softwarebedrijf noemt meerdere oorzaken voor de afslanking, waaronder veranderingen in management en productportfolio, strategische heroverwegingen en overnames. Maar de belangrijkste factor is volgens Oracle zelf de opmars van AI binnen de organisatie.

Ontslag via e-mail

De reorganisatie ging gepaard met aanzienlijke kosten: Oracle gaf $1,84 miljard uit aan ontslagvergoedingen en andere exitkosten voor boekjaar 2026. Een jaar eerder was dat nog $374 miljoen, bijna vijf keer minder. Eerder dit jaar, in april, liet het bedrijf ook al duizenden medewerkers via e-mail weten dat hun functie verviel.

Het gaat om het wereldwijde personeelsbestand; cijfers voor Nederland zijn niet apart bekendgemaakt. Na publicatie van het jaarrapport zakte het aandeel Oracle op de Amerikaanse beurs.

Verschoven boekjaar

Dat Oracle nu al spreekt over ‘boekjaar 2026’, terwijl het nog maar juni is, komt door een verschoven boekjaar. Het fiscale jaar loopt voor Oracle namelijk van 1 juni tot en met 31 mei, in plaats van van 1 januari tot 31 december. Boekjaar 2026 was op 31 mei 2026 afgerond, waardoor het bedrijf half juni de bijbehorende jaarcijfers kon publiceren. Meerdere grote Amerikaanse techbedrijven hanteren een vergelijkbaar verschoven boekjaar.

Onder druk van AI

Oracle staat niet alleen in deze trend. Ook cybersecuritybedrijf Arctic Wolf en cloudbedrijf Cloudflare, Amerikaanse bedrijven die wereldwijd opereren, kondigden recent personeelsreducties aan: 250 ontslagen bij cybersecuritybedrijf Arctic Wolf en 1.100 banen bij techbedrijf Cloudflare, eveneens deels onder druk van AI-gedreven automatisering. Onderzoeksbureau Gartner wees AI-agents al eerder aan als een van de bepalende technologietrends, met grote gevolgen voor de organisatiestructuur van bedrijven die deze technologie omarmen.

Niet ieder AI-ontslag is definitief

Of dit soort ingrepen blijvend zijn, is overigens nog maar de vraag. Onderzoeksbureau Forrester voorspelde in 2025 al dat de helft van de ontslagen die aan AI worden toegeschreven binnen afzienbare tijd weer wordt teruggedraaid, aak in aangepaste vorm en tegen een lager loon. Volgens dat onderzoek geeft 55% van de werkgevers inmiddels toe spijt te hebben van AI-gedreven ontslagrondes, omdat de beloofde meerwaarde van AI-tools in de praktijk lastig te onderscheiden blijkt van marketingpraat. Of de reorganisatie van Oracle in dat patroon past, moet nog blijken.