CIO’s: hoe kom je van expertise naar geloofwaardigheid

CIO’s en IT-professionals beschikken bij uitstek over kennis en expertise rondom de mogelijkheden en bedreigingen van de technologie die de basis vormt van de meeste bedrijfsprocessen. In de besluitvorming over bedrijfsstrategie krijgen ze doorgaans wel een plek aan tafel, maar hun visie telt toch vaak niet mee als het op beslissen aankomt.

Het ligt niet aan de expertise, maar aan de geloofwaardigheid, stelt Evan Boyer, oprichter en CEO van het Amerikaanse adviesbureau Leaders PR, bij CIO Watercooler. Expertise brengt je de kamer in, geloofwaardigheid bepaalt wat er gebeurt als je er bent. “Het duurt langer om geloofwaardigheid te ontwikkelen omdat het genuanceerder ligt en fragieler is. Een verkeerde actie of stellingname die niets te maken heeft met je technische werk, kan je geloofwaardigheid onderuithalen. En terwijl expertise en geloofwaardigheid naast elkaar bestaan, versterken ze elkaar niet automatisch.”

Bouwen aan geloofwaardigheid

Boyer heeft tips om te werken aan geloofwaardigheid. Het heeft in ieder geval geen zin om te proberen prominenter aanwezig te zijn. Wat wel werkt is de visie op veel plekken op een begrijpelijke manier uiteen te zetten, zowel voor interne als externe doelgroepen. Zo blijkt bijvoorbeeld uit het Edelman-LinkedIn 2025 B2B Thought Leadership Impact Report dat executives die publiceren drie keer zoveel leads en uitnodigingen krijgen om als spreker op te treden in vergelijking met collega’s die dat niet doen. Elke publieke bijdrage bouwt geloofwaardigheid op voor latere interne gesprekken.

Boyer noemt vier stappen om die geloofwaardigheid te vergroten:

• Wees nieuwsgierig, ook buiten je eigen domein: zo bouw je relaties op, ontwikkel je betere ideeën en laat zien dat je meedenkt met het grotere geheel.
• Zoek contact met denkers in je industrie: je kunt geen standpunt communiceren dat je niet hebt gevormd. Door breed en bewust in gesprek te gaan, ontwikkel je een scherp perspectief.
• Blijf trouw aan je eigen ervaringen: geloofwaardigheid groeit door een eigen, authentiek perspectief, niet door alleen te zoeken naar consensus. Dat vraagt wel om bereidheid risico’s te nemen en om een goede omgang met kritiek.
• Train je presentatie: oefen en herijk je kernboodschappen. Technisch ingestelde leiders slaan dit vaak over, terwijl een goede voorbereiding de effectiviteit van je communicatie juist vergroot.

Volgens Boyer maken veel technisch geschoolde experts de vergissing dat hun technische kennis veel belangrijker is dan hun communicatieve vaardigheden. Hij schat die verhouding echter op 15 procent tegen 85 procent. Door lang te sleutelen aan het perfecte voorstel, ontstaat het risico dat een ander met veel minder goede ideeën, maar met meer overtuigingskracht gezien wordt als de expert. Bedrijven die het snelst innoveren, zoeken niet altijd naar de meest technisch capabele persoon, maar naar iemand die erin slaagt anderen mee te nemen richting een gezamenlijk doel.