Randstad: Vraag naar junior IT'ers daalt niet alleen door komst AI

Momenteel ligt het aantal vacatures voor starters ruim 30 procent onder het niveau van 2022, toen de krapte een piek bereikte. De vraag naar jonge werkenden daalt sinds het piekjaar harder dan bijvoorbeeld de vraag naar arbeidskrachten in medior- of seniorfuncties. Dit blijkt uit de kwartaalupdate over de Nederlandse arbeidsmarkt die is uitgebracht door uitzendbureau Randstad.

Hoewel AI steeds zichtbaarder wordt op de arbeidsmarkt en de afname soms ook al toegeschreven wordt aan de opkomst van die technologie, is het volgens, Lead Marketing Intelligence Bart van Krimpen van Randstad niet per definitie zo dat AI tot een massale afname van startersbanen leidt. Aannemelijker is volgens hem dat afkoeling op de arbeidsmarkt het eerst zichtbaar is onder jongeren.

Conjunctureel fenomeen

“De daling in startersfuncties zien we primair als een conjunctureel fenomeen. Concreet voorbeeld: in 2022 en 2023 stonden er bovengemiddeld veel vacatures open in de retail en horeca, deels een post-covid effect. Dat zijn typische sectoren waar veel junioren worden gevraagd. Breder zien we normaliter ook dat bij enige afkoeling van de arbeidsmarkt werkgevers kritischer worden en daarmee wat vaker eisen zoals werkervaring bijstellen”, legt hij uit.

Tegelijkertijd is de impact van AI ook weer niet uit te sluiten. De vraag naar junioren daalt bijvoorbeeld meer dan gemiddeld bij IT- en administratieve functies. Van Krimpen: “Waarom ik de impact van AI toch niet volledig wil uitsluiten zit in twee aspecten. Ten eerste laat recent wetenschappelijk onderzoek wel voorzichtige impact zien van AI, die vaak is beperkt tot enkele vakgebieden of functiegroepen. Beter gezegd is het aannemelijk dat AI hier ook een rol speelt in de afgenomen vraag, gelet op de capaciteiten van AI versus wat doorgaans in de betreffende functie of het vakgebied wordt gevraagd. Daarnaast is ook in de Nederlandse vacaturedata een bovengemiddelde daling te zien in functies voor junioren in segmenten waar de AI-impact logischerwijs verwacht mag worden, zoals software development en data-analyse.”

Van Krimpen benadrukt vooral dat het om een relatief klein deel van de arbeidsmarkt gaat. “Er is verder onderzoek nodig en wellicht ook simpelweg wat meer tijd om scherp te krijgen wat er exact speelt.”