Meeste open source bijdragers werken bij Microsoft

In oktober 2017 schreef Google-medewerker Filipe Hoffa een scriptje dat keek naar de mailadressen die waren gebruikt om code in te dienen. Volgens deze analyse hadden 1303 programmeurs bijgedragen aan 832 databases vanaf het domein microsoft.com. Volgens hem is dit de top-10:

1. Microsoft: 1303
2. Google: 911
3. Red Hat: 442
4. IBM (wereld) en Pivotal: 300/297
5. Intel: 222
6. Facebook: 156
7. IBM (VS): 134
8. Amazon: 134
9. Alibaba: 121
10. Uber: 116

Hoffa telde het aantal medewerkers en niet de hoeveelheid code die deze mensen bijdragen. Gekeken naar de 'productie' van de bijdragers staat Google bovenaan.

Onwaarschijnlijke getallen

Wat opvalt aan Hoffa's top-10 is bijvoorbeeld dat er maar 442 medewerkers van Red Hat zouden hebben bijgedragen, terwijl dat bedrijf niet anders doet dan open source schrijven. En 134 Amazon-werknemers klinkt ook wat mager, al heeft het cloudbedrijf de reputatie zich niet zo met open source bezig te houden.

Fil Maj van Adobe dacht dat mensen misschien niet zo snel hun werkmailadres gebruiken voor hun bijdragen en schreef een ander scriptje: hij schraapte werkgevers uit de profielinformatie van mensen die aan GitHub bijdragen en kwam tot een andere top-10:

1. Microsoft: 4550
2. Google: 2267
3. Red Hat: 2027
4. IBM: 1813
5. Intel: 1314
6. Amazon.com: 881
7. SAP: 747
8. ThoughtWorks: 739
9. Alibaba: 694
10. GitHub: 676

Dat ziet er, zeker wat RedHat betreft, al logischer uit. Het is natuurlijk nog steeds mogelijk dat iedere werknemer van Microsoft dat in zijn profiel heeft ingevuld, en dat mensen van Google daar minder mee te koop lopen. En ook worden zo alle privéprojectjes meegeteld.

Microsoft koploper met open source

Een aantal dingen wordt wel duidelijk op basis van deze tellingen: Microsoft is de onbetwiste koploper wat betreft aantal medewerkers dat bijdraagt. De top-5 is in beide overzichten hetzelfde, behalve dat Pivotal bij Maj met 591 inzenders op nummer 13 uitkomt. Bij Microsoft werken 124.000 mensen, bij Google 74.000 en bij Red Hat 10.700; de derde plaats van Red Hat is dus een prestatie van formaat.

GitHub claimde zelf in 2016 dat 16.419 mensen van Microsoft aan de databases hadden bijgedragen. Zowel Hoffa als Maj heeft zijn overzicht ingeperkt; Hoffa telde alleen projecten die meer dan 20 sterren (het GitHub-waarderingssysteem) hadden gekregen, Maj telde alleen mensen die meer dan 10 bijdragen hadden geleverd. GitHub heeft nooit geopenbaard hoe het aan zijn aantal is gekomen. De perfecte telling is dus nog niet gedaan.