'ICT-sector goed op weg om één van meest vervuilende sectoren te worden'

De Nederlandse IT-hardwarestapel groeit jaarlijks met 5 miljoen producten en ieder jaar worden 860.000 ICT-producten meer weggegooid dan het jaar daarvoor. Een groot probleem, menen de onderzoekers, want de productie en het gebruik van hardware kost veel energie en gaat gepaard met vervuiling. Die vervuiling ontstaat zowel op de afvalstapel als tijdens de productie van de hardware. Daardoor wordt de huidige bijdrage van de mondiale ICT-sector aan emissies op 3 tot 6% geschat. Zet de huidige groeilijn door, dan stijgt die bijdrage in 2040 naar 14% van de mondiale broeikasgasemissies. Dat is vergelijkbaar met de gehele transportsector.

Het onderzoek 'Naar een circulaire keten voor ICT' van het USI stelt dat een circulaire ICT-keten een groot verschil kan maken. Als alle bedrijven bijvoorbeeld de levensduur van hun apparaten oprekken van 3 tot 4 jaar naar 5 tot 7 jaar, dan kunnen de afvalstromen en de uitstoot al met 50% worden teruggedrongen. Daarnaast blijken circulaire oplossingen zoals consuminderen, hergebruik en refurbishment essentieel om de CO2-footprint van ICT binnen de perken te houden, stelt het onderzoek. 

"Daarnaast zorgt circulaire ICT voor kostenreductie bij inkopende organisaties", zegt Claire Teurlings, Lead Circulaire Economie bij de Amsterdam Economic Board. "Uit onderzoek blijkt dat door levensduurverlenging hardware inkopers een besparing van 20% of meer op de aanschafkosten kunnen realiseren. De keuze voor refurbished apparatuur levert inkopende organisaties in de regel 50% of meer kostenbesparing op, zonder in te hoeven boeten aan functionaliteit en kwaliteit."

Werkgroep gestart

De uitkomsten van het onderzoek van USI vormen het startpunt van een multidisciplinaire werkgroep vanuit datacenter-energiebesparingsinitiatief LEAP. Aan de werkgroep doen hardwareleveranciers, resellers, inkopers, datacenters, overheden en kennisinstellingen mee. De werkgroep gaat onder meer een handreiking opstellen voor inkopers, maar ook ervaring opdoen met de toepassingen van verschillende circulaire oplossingen.