Testversie Google Maps voor iPhone klaar

De nieuwe app biedt naar verwachting gesproken navigatie-aanwijzingen, aldus de anonieme ingewijde. De eerdere versie van Google Maps voor de iPhone moest het stellen zonder deze voorziening, die een apart navigatiekastje in principe overbodig maakt. De kaartenapp van Google voor Android geeft wel routeaanwijzingen.

Concurrent voor Maps van Apple

Goedkeuring voor distributie via de App Store zou betekenen dat Google Maps rechtstreeks gaat concurreren met de eigen kaartenapplicatie die Apple in zijn besturingssysteem IOS 6 voor de iPhone, iPad en iPod touch heeft ingebouwd. Apple wilde volgens The Wall Street Journal geen commentaar geven op het bericht over de testversie van Google.

Tot aan versie 6 was Google Maps een vast onderdeel van iOS. Apple besloot echter een eigen kaartenapp te ontwikkelen om minder afhankelijk te zijn van Google. De overstap kwam Apple op veel kritiek te staan, niet in de laatste plaats omdat de kaarten veel storende fouten bleken te bevatten. Apple-topman Tim Cook heeft daarvoor publiekelijk excuses gemaakt en werkt hard aan verbetering van de app.

Kaarten essentieel onderdeel van locatie-gebaseerde apps

Het beschikbaar hebben van een goede kaartenapp is van cruciaal belang voor leveranciers van mobiele apparatuur. Kaarten zijn een essentieel onderdeel van locatie-gebaseerde apps, waarvan het gebruik naar verwachting nog sterk zal toenemen. Google zou met Maps ook meer locatiegebonden advertenties kunnen genereren.

Een woordvoerder van Google omschreef Maps “als de meest uitgebreide, nauwkeurige en makkelijk te gebruiken kaarten ter wereld”. Het internetzoekbedrijf stelt zich ten doel Google Maps beschikbaar te stellen aan iedereen, ongeacht apparaat, browser of besturingssysteem.