Microsoft lijkt niet van plan Office naar de iPad te brengen

DelBene vervolgde met het aanprijzen van de mogelijkheden die Apples platform nu al heeft voor tekstverwerking, en met name ook de online versies van Word, Excel en PowerPoint. "We hebben de webapplicaties sterk verbeterd, met name ook samen met Apple. [...] Er zijn veel verbeteringen aangebracht waardoor deze applicaties super werken op een apparaat met aanraakscherm."

DelBene ging niet zo ver dat hij de mogelijkheid van app-versies voor iOS uitsloot. Maar Microsoft houdt zich nu al jaren doof voor de roep om versies van zijn kantoorsuite die volledige functionaliteit bieden op de iPhone en iPad, en die ook te gebruiken zijn zonder netwerkverbinding.

Voor Microsoft staat er veel op het spel

Het moge duidelijk zijn dat er voor Microsoft ook wel wat beren op de weg zijn. In de mobiele markt staat Microsoft op enorme achterstand. Als voor de voorliggende platformen volledig functionele, ook stand-alone te gebruiken Office-apps beschikbaar zijn, verliest het één van de meest dwingende argumenten om bedrijven over te halen om hun mobiele medewerkers uit te rusten met Windows (Phone)-apparatuur. Dat kan op afzienbare termijn veel schade toebrengen aan Microsofts Windows-business - één van de belangrijkste inkomstenbronnen van het bedrijf.

Daarnaast zit er nog een 'probleempje' in het verkoopmodel dat Apple in zijn App Store hanteert. Apps voor iOS moeten verplicht via de App Store geleverd worden, waar Apple de code inspecteert op ongerechtigheden. Microsoft zal er niet op zitten te wachten een concurrent in zijn code te laten kijken. En van de omzet in zijn App Store houdt Apple bovendien 30 procent commissie in. Dat gaat niet om klein bier: een analist van Morgan Stanley schat dat Microsoft jaarlijks voor 2,5 miljard dollar Office-apps voor iOS zou kunnen verkopen.