Intel zet cloud op een enkele chip

Bij de tegenwoordige multi-core chips ligt het aantal rekenkernen rond de tien stuks, een SCC kan er uiteindelijk honderden of zelfs duizenden bevatten. Al die cores werken met elkaar samen, net zoals systemen die zijn opgenomen in een cloud dat kunnen.

De chip is verdeeld in zogeheten ‘tiles’, elk van die tegels herbergt twee IA-32 rekenkernen, een routercircuit, twee stuks L2 cache en een buffer voor onderlinge berichten tussen de cores. De 24 routers van het prototype zijn geschakeld in een rechthoekige matrix, een zogeheten mesh, waarbinnen gegevens getransporteerd worden met een snelheid van maximaal 256 gigabyte per seconde.

Wil een groot aantal cores winst opleveren, dan zal er wel de beschikking moeten zijn over software die de samenwerking in goede banen leidt. Als een van de cores al het werk doet en de rest doet niets, dan is er geen winst. Intel is dan ook naarstig op zoek naar nieuwe programmeermodellen om het complex van cores zo goed mogelijk te benutten. Dat zoeken doet Intel niet alleen, er worden zakelijke partners en universiteiten bij ingeschakeld.

Een van de deelnemers aan het project is de Eidgenössische Technische Hochschule (ETH) van Zürich, waar een team bezig is om een Multi-core besturingssysteem te ontwerpen. “Deze chip past naadloos onder de software die we aan het bouwen zijn. De hardware heeft functies waar we heel goed gebruik van kunnen maken”, aldus een enthousiaste professor Timothy Roscoe van de ETH.