Apple wil muziekdienst Lala overnemen

Daar staat tegenover dat de liedjes bij Lala slechts 10 dollarcent per stuk kosten, terwijl Apple gemiddeld 69 dollarcent tot 1,29 dollar per track vraagt en gemiddeld zo’n 10 dollar (in Nederland 10 euro) per cd. Verder scant Lala de lokale opslagmedia van de gebruikers op de muziek die zij al bezitten en stelt dezelfde liedjes vervolgens zonder kosten ook online beschikbaar.

Klanten van Lala kunnen putten uit een bibliotheek van meer dan 8 miljoen muziekstukken. Tot de platenmaatschappijen die hun muziek via Lala distribueren behoren EMI, Sony, Universal en Warner.

Apple is met zijn in 2003 opgerichte dienst iTunes de grootste aanbieder van muziek via internet. De overname van Lala zou een defensieve actie kunnen zijn om een potentiële concurrent uit de markt te halen. Ook is denkbaar dat Apple verwacht dat gebruikers van iTunes hun interesse in downloaden verliezen en liever muziek op abonnementsbasis via internet willen beluisteren. Volgens een anonieme bron van de New York Times heeft Lala zichzelf bij Apple aangeboden nadat de oprichters hadden geconcludeerd dat Lala niet op korte termijn winstgevend zou worden.

Lala is in 2006 begonnen als een ruildienst voor cd’s. In zijn huidige opzet is het bedrijf sinds vorig jaar actief. Naast de ‘cloud’-optie kunnen klanten muziek desgewenst tegen hogere prijzen ook downloaden. Investeerders in het in Palo Alto (Californië) gevestigde Lala zijn onder meer Warner Music en investeringsfirma Bain Capital. Warner stak 20 miljoen dollar in Lala maar heeft daarvan dit jaar al 11 miljoen dollar afgeschreven nadat financieel succes uitbleef.

Diverse andere internetbedrijven werken samen met Lala. Zo biedt Google sinds oktober onder de naam One Box For Music een dienst aan waarbij gebruikers gratis naar fragmenten kunnen luisteren van liedjes waar ze naar op zoek zijn. Facebook levert eveneens sinds oktober een service die gebruikers in staat stelt muziek aan vrienden cadeau te doen via Lala.