Apple claimt prestatievoorsprong met Safari 4

Apple claimt dat de in de nieuwe versie ingebouwde Nitro-'motor' JavaScript-code tot 4,5 keer sneller kan verwerken dan in de voorganger Safari 3. Vergeleken met Internet Explorer 8 zou Safari 4 op dit punt zelfs bijna 8 keer zo snel zijn en ruim 4 keer sneller dan Firefox 3.

Apple zegt zijn JavaScript-tests te hebben uitgevoerd met de SunSpider Performance Test op een iMac met 2,8 GHz Intel Core 2 Duo-processor met 2 GB werkgeheugen, draaiend onder Windows Vista. Het vakblad Computerworld kwam met dezelfde SunSpider-benchmark en de bètaversie van Safari 4 tot andere bevindingen. Volgens Computerworld is de recent gepubliceerde 'developer preview' van Google Chrome voor de Mac met JavaScript 9 procent sneller dan Safari 4 en zelfs 39 procent sneller dan de meest recente versie van Firefox (codenaam Minefield). Google gebruikt in Chrome zijn eigen Javascript-engine V8.

Ook bij het laden van HTML-pagina's steekt Safari 4 volgens de interne tests van Apple gunstig af bij de concurrentie. De gebruiker moet in IE 8 meer dan 3 keer zo lang wachten en in Firefox 3 keer zo lang tot een pagina volledig op het scherm staat. Deze test heeft Apple gedaan met VeriTest iBench Version 5.0.

Tot de nieuwe snufjes in Safari 4 behoort Top Sites (zie foto), dat in één oogopslag een groep favoriete en recent bekeken webpagina's toont. Een andere noviteit is History Search, waarmee de gebruiker in titels, webadressen en de complete tekst van onlangs bekeken pagina's kan zoeken. Met Full Page Zoom kan de gebruiker gedeeltes van een webpagina vergroten zonder indeling en tekstkwaliteit aan te tasten.

Safari 4 ondersteunt een groot aantal recente webtechnieken zoals HTML5 voor offline-applicaties en CSS Effects. Safari 4 bevat ook een nieuwe versie van Apples mediasoftware Quicktime X.

De nieuwe browser zal standaard deel uitmaken van het in september te introduceren Mac OS X 10.6 (Snow Leopard) en biedt dan extra voordelen, waaronder een hogere weerstand tegen systeemcrashes. Die worden volgens Apple vaak veroorzaakt door plug-ins zoals Flash. Bij zo'n vastloper blijven in Safari 4 de openstaande vensters intact en hoeft de gebruiker alleen de pagina opnieuw te laden.

Tijdens de onthulling van de definitieve versie op de Worldwide Developers Conference (WWDC) in San Francisco wees Apple er gisteren op dat Safari 4 voor 100 procent voldoet aan de Acid3-testsuite voor browsers. Internet Explorer 8 van Microsoft haalt slechts 21 procent. De Acid3-test gaat na in hoeverre een browser voldoet aan standaarden als JavaScript, CSS, XML en SVG met het oog op dynamische webapplicaties.

Zoals gangbaar bij web browsers is Safari 4 gratis te downloaden. Er zijn versies voor het Mac OS X en Windows (XP en Vista) verkrijgbaar, en niet voor Linux. Safari 4 ondersteunt alleen de twee meest recente generaties van het Mac OS, te weten 10.5 (Leopard) en 10.4 (Tiger). De oudste van die twee versies dateert uit april 2005.