AMD onthult videokaarten voor doorsnee-gamer

Met de nieuwe Radeon HD 6800-serie gaat AMD de strijd aan met concurrent Nvidia in het middensegment van de pc-markt. De doelgroep bestaat uit pc-gebruikers die meer prestaties wensen dan een geïntegreerde videochip of ‘low-end’ grafische kaart biedt, maar niet de hoofdprijs willen betalen voor de allersnelste grafische processor.

Optimalisaties: lager energieverbruik, lagere prijs

Volgens Sasa Marinkovic, AMD’s marketingdirecteur voor Europa, is de performance van de vorig jaar uitgebrachte 5800-serie geoptimaliseerd voor een lager energieverbruik en een lagere prijs. De prestaties zijn her en der verbeterd terwijl het siliciumoppervlak met 25 procent is gereduceerd. De grafische processors, die 1,7 miljard transistors tellen, worden vervaardigd in 40 nanometer.

Door de aanpassingen is de HD 6870 nu de snelste kaart op de markt met een verbruik beneden 150 watt, terwijl de HD 6850 met 127 W genoegen neemt, claimt AMD. In ruststand is het verbruik van beide modellen maar 19 W, al erkent Marinkovic dat dit alleen geldt als slechts één beeldscherm is aangesloten.

Twee modellen, prijzen tussen 159 en 219 euro

De nieuwe productlijn bestaat uit twee modellen: de HD 6850 en 6870. AMD noemt winkelprijzen van 159 tot 169 euro voor de HD 6850 en van 209 tot 219 euro voor de HD 6950.

Beide kaarten beschikken over een frame buffer van 1 gigabyte GDDR5-geheugen. Ze verschillen van elkaar op een aantal technische specificaties, zoals de kloksnelheid, het aantal ‘stream processors’ en het aantal ‘texture units’. De prestaties van de HD 6870 vallen hierdoor met 2,0 teraflops (2 biljoen drijvende-kommabewerkingen per seconde) wat hoger uit dan die van de HD 6850, die op 1,5 tflops blijft steken.

Nvidia is geklopt, verschil kleiner dan AMD claimt

Uit een vergelijking van het instapmodel 6850 met de GeForce GTX 460 van Nvidia moet blijken dat AMD op alle fronten de concurrent de loef afsteekt. Marinkovic claimt dat de performance van AMD’s videokaart zeker 20 procent hoger ligt en bij sommige testen 30 tot 50 procent hoger. Onafhankelijke testers van de Nederlandse site Hardware.info komen op een gemiddeld prestatieverschil van 11 procent in het voordeel van AMD.

Bijzonder is dat de nieuwe videokaarten in totaal zes beeldschermen kunnen aansturen vanuit twee mini-DisplayPort 1.2-aansluitingen. De gebruiker kan daarmee een ‘videowall’ creëren met een mozaïek van monitoren. De HD 6800-serie is de tweede generatie videokaarten van AMD die gebruikmaakt van Microsofts grafische technologie DirectX 11.

Andere fabrikanten gebruiken referentieontwerp van AMD

Naast AMD zelf hebben ook andere fabrikanten videokaarten op basis van de HD 6800-chips aangekondigd. Zo introduceerde MSI de R6850 en R6870, met vrijwel dezelfde specificaties als de Radeon-kaarten van AMD. Ook merken als Asus, Club3D, Gigabyte, Sapphire en XFX komen met eigen varianten. De verschillen zitten voornamelijk in het ontwerp van de chipkoeler en de voorzieningen voor overklokken.