Microsoft zwicht in patentgeschil over VPN

De oorspronkelijke rechtszaak dateert uit februari 2007. VirnetX, een bedrijfje uit Californië, claimde dat Microsoft zijn gepatenteerde technologie voor virtual private networks (VPN’s) gebruikt in Windows XP, Vista, Windows Server 2003, Live Communications Manager, Windows Messenger, Office 2003 en latere versies en Office Communicator.

In maart van dit jaar kwam daar nog de beschuldiging bij dat Microsoft dezelfde vindingen van VirnetX ook zou hebben toegepast in Windows 7 en Windows Server 2008. In diezelfde maand stelde een juryrechtbank in Texas VirnetX in het gelijk in de eerste zaak en kende een schadevergoeding van 105,8 miljoen dollar toe.

Microsoft kondigde na de uitspraak aan in beroep te zullen gaan, maar heeft nu toch eieren voor zijn geld gekozen. In ruil voor de betaling van 200 miljoen dollar zijn beide rechtszaken van tafel. Bovendien krijgt Microsoft een licentie op bepaalde patenten van VirnetX die de communicatie over mobiele netwerken van de vierde generatie (4G) beveiligen.

VirnetX, opgericht in 2004 en gevestigd in Scotts Valley (Californië), is een piepklein bedrijfje. In 2009 rapporteerde het een omzet van ongeveer 26.000 dollar. Met het geld van Microsoft kan VirnetX nu aan de slag om een levensvatbaar bedrijf op te bouwen.

De komende overstap van mobiele belbedrijven naar technologie van de vierde generatie kan VirnetX in de kaart spelen, omdat beveiligde verbindingen daarbij onmisbaar zijn. Volgens The Wall Street Journal wil het bedrijf komende zomer een samenwerkingsprogramma lanceren voor netwerkbedrijven, chipfabrikanten en dienstenaanbieders die betrokken zijn bij 4G.