Windows 8.1 moet de desktop gaan veroveren

De aanpassingen in Windows 8.1 werden al verwacht na het uitlekken van enkele tussenversies van de update. Maar het is de eerste keer dat een Microsoft-official bevestigt dat een update aanstaande is. De datum liet Belfiore in het midden. 'In de lente' was alles wat hij er over zei.

Brug slaan naar Windows 8.1

Belfiore was wel duidelijk over wat Microsoft in de update wil bewerkstelligen. Microsoft introduceert daarin aanpassingen - verbeteringen volgens Belfiore - die het werken met het interface vertrouwder en gemakkelijker maken voor gebruikers met muis en toetsenbord. Dat krijgt onder meer gestalte in zichtbare - en dus klikbare - Zoek-, Instellingen- en Aan/Uit-icoontjes en het in ere herstellen van het openen van contextmenu's met een klik van de rechtermuisknop. Belfiore benadrukt daarbij wel dat Microsoft geen afstand neemt van het aanraakscherm.De aanpassingen zijn bedoeld om voor traditioneler uitgevoerde werkzaamheden een brug te slaan van de bekende Windows-omgeving naar het nieuwe interface.

Ondersteuning voor op IE11 gebouwde bedrijfsapplicaties

Bedrijven probeert Microsoft te verleiden met verbeterde compatibiliteit met Internet Explorer 11 in Windows 8. Daarmee hoopt Microsoft te voorkomen dat organisaties op oudere versies van Windows blijven hangen doordat ze bedrijfsapplicaties hebben die niet met modernere versies van Microsoft browser uit de voeten kunnen.

Minder zware eisen aan de hardware

De update moet ook bewerkstelligen dat Windows 8.1 minder zware eisen aan de hardware stelt. Dat is vooral plezierig voor Microsofts hardwarepartners, die daardoor minder dure apparatuur uit kunnen brengen c.q. apparaten die voor hetzelfde geld beter gaan presteren. Na de update moet versie 8.1 kunnen draaien op apparaten met 1 gigabyte intern geheugen en 16 gigabyte flash. Volgens opgave is die ene gigabyte nu alleen genoeg voor de 32-bitversie - de 64-bitversie vraagt 2 gigabyte - terwijl aan geheugen tussen de 16 en de 20 gigabyte minimaal is. Maar Microsofts eigen Surface Pro neemt daarvoor al 27 gigabyte.

Belfiore heeft de belangrijkste punten uit zijn persconferentie op het Windows-blog gepubliceerd.