Intel broedt op mysterieus software defined silicon

In oktober vorig jaar werd een tipje van de sluier opgelicht, meldt The Register. Intel-ontwikkelaars meldden in een post op een mailinglist van de Linux-kernel dat zij werkten aan een nieuwe functionaliteit. Die stelt gebruikers in staat een licentie te kopen op eigenschappen die weliswaar in de fysieke hardware aanwezig zijn maar niet onmiddellijk beschikbaar zijn.

Wat wil Intel?

Maar wat Intel precies voor ogen heeft met de nieuwe functionaliteit, heeft het bedrijf ondanks herhaaldelijk aandringen van The Register nog niet prijs gegeven. Het is bijvoorbeeld onduidelijk welke processors die nog ongebruikte eigenschappen bezitten. De publicatie speculeert dat het wellicht gaat om Xeon CPU's die Intel wil voorzien van zijn Alder Lake-technologie, waarbij verschillende core-types in een enkele processor worden verwerkt. Mogelijk zouden deze processoren permanent of tijdelijk bij een grote werklast van een hardware-upgrade worden voorzien zonder de apparatuur open te schroeven. Maar niets is hierover zeker.

De signalen dat SDSi in de Linux-kernel wordt opgenomen zijn daarentegen wel serieus te nemen. Red Hat heeft een review gedaan op de SDSi-code en vindt deze geschikt voor opname de Linux-kernel. Aangezien versie 5.17 van de Linux-kernel al eigenlijk zo goed als af is - deze zit al in de release candidate 4-fase - komt SDSi waarschijnlijk in versie 5.18 waarvoor het 'merge window' in maart open gaat. Deze release komt dan in mei of juni uit.