IE9 op Windows 7 vereist service pack

De restrictie is des te opvallender omdat Microsoft heeft gezegd dat SP1 geen nieuwe productfeatures zal bevatten en dat het feitelijk slechts een optelsom is van alle eerder uitgebrachte updates en patches voor Windows 7.

SP1 voor Windows 7 is overigens nog lang niet klaar. Hoewel Microsoft geen leverdatum bekend heeft gemaakt, verwachten Microsoft-watchers dat service pack 1 in april 2011 beschikbaar komt. Dan houdt Microsoft zijn jaarlijkse conferentie MIX voor webontwikkelaars en -ontwerpers. Ook de definitieve versie van IE9 wordt tegen die tijd verwacht.

De voorwaarde om eerst SP1 te installeren beperkt de potentiële afzetmarkt voor Internet Explorer 9 nog verder. Microsoft had er al eerder voor gekozen Windows XP voor IE9 links te laten liggen. De nieuwe browser werkt alleen met Windows 7 en Windows Vista. Recent onderzoek van marktonderzoeker Net Applications laat zien dat 61 procent van alle internetgebruikers nog met Windows XP werkt en maar 30 procent met Windows 7 of Vista.

De op 15 september vrijgegeven publieke bètaversie van IE9 vereist wel dat 4 updates voor Windows 7 zijn geïnstalleerd. Deze staan ook vermeld in de FAQ op Technet. Mogelijk wil Microsoft met de nieuwe eis omtrent SP1 garanderen dat deze updates in ieder geval zijn aangebracht om een goede werking van IE9 te garanderen.

Microsoft adviseert bedrijven overigens niet op IE9 te wachten als ze al plannen hebben om naar Windows 7 te migreren. Daar hoort dan ook een overstap op de huidige versie van de browser, Internet Explorer 8, bij. Microsoft belooft een aantal tools beschikbaar te stellen waarmee bedrijven het ongewild installeren van IE9 via Windows Update, bijvoorbeeld om compatibiliteitsredenen, straks kunnen tegenhouden.