Telecomnetwerken Haïti zwaar beschadigd

In 2006 werd besloten tot de aanleg van de glasvezelverbinding tussen Haïti en de VS via de Bahama’s. De verbinding wordt geëxploiteerd door Bahamas Telecommunications in samenwerking met een lokale partner.

Het straatarme Haïti, met ruim 9 miljoen inwoners, loopt op ICT-gebied toch al ver achter op de meeste andere landen. Slechts 11 procent van de bevolking heeft toegang tot internet, nog iets minder dan in Cuba (12 procent) en veel minder dan de 31 procent in de naburige Dominicaanse Republiek.

De laatste jaren hebben wel steeds meer Haïtianen kennisgemaakt met mobiele telefonie. Tussen 2006 en nu groeide de penetratie van mobiele telefoons van 5 procent naar 35 procent. Het mobiele netwerk van Digicel, met 2 miljoen abonnees de grootste van de drie gsm-aanbieders in Haïti, is weliswaar beschadigd maar nog steeds operationeel.

Het Zweedse Ericsson heeft op verzoek van de Verenigde Naties een zogeheten mini-gsm-systeem naar Haiti gestuurd. Het betreft een verplaatsbaar gsm-basisstation dat in een container is ondergebracht. De hulpverleners in het gebied moet daarmee makkelijker kunnen comuniceren.

De Franse hulporganisatie Telecoms Sans Frontières heeft twee teams naar Haïti gestuurd voor het opzetten van wifi-hotspots voor 20 tot 30 gebruikers. Deze hotspots zijn zowel bedoeld voor hulpverleners als voor Haïtianen die contact met familie en vrienden willen zoeken.