Intels Sandy Bridge maakt beloftes waar

Daarnaast zijn de diverse componenten, zoals de verwerkingskernen (cores), grafische processor, geheugenbesturing (memory controller) en buffergeheugen (cache) anders geschakeld, via een snelle, ringvormige verbinding. De integratie van componenten in de processor en de snellere interne verbinding tussen de componenten leiden volgens Intel tot hogere prestaties, meer bandbreedte en efficiënter energiegebruik.

Claims waargemaakt
Eerste tests van PCMag bevestigen die claims. Een testexemplaar met vierkernige Sandy Bridge-processor liet afgelopen jaar geïntroduceerde laptops zonder en met aparte grafische kaart in het stof bijten. Op de PCMark Vantage – die alle belangrijke componenten aanspreekt - was het systeem met Sandy Bridge-processor 2,5 maal zo snel als de concurrentie. Het converteren van een AVI-videobestand in een MPEG 4-bestand deed de Sandy Bridge ten minste 61 procent sneller.

Bij de grafische prestaties is het beeld wat gemengder. Systemen zonder aparte grafische kaart leggen het duidelijk af tegen Sandy Bridge. Bij simpeler spelletjes op niet al te hoge resolutie komt Sandy Bridge nog redelijk mee. Maar voor de meer geavanceerde spelletjes met hun veeleisende vormgeving is de nieuwe processor niet geschikt. Sommige willen niet eens draaien op de Sandy Bridge-processor. Maar wie geen grafisch veeleisende applicaties wil draaien op zijn pc of laptop, kan zich bij een Sandy Bridge-processor de meerkosten van een losse grafische kaart besparen, concludeert de redactie van PCMag.

Zuinig met energie
Daarbij haalde het testexemplaar een voor een quadcoreprocessor uitzonderlijk lange gebruiksduur van 6 uur en 24 minuten op de MobileMark 2007-benchmark. Dat is in termen van energiegebruik min of meer vergelijkbaar met het systeem zonder grafische kaart waartegen getest werd: de Dell Inspiron 17R-2950MR. Deze was weliswaar na 4 uur en 9 minuten al uitgedraaid, maar de capaciteit van de accu in het Sandy Bridge-model was ook anderhalf maal zo groot. In termen van verwerkingssnelheid liet het Sandy Bridge-systeem deze Dell Inspirion wel alle hoeken van de kamer zien.

De systemen die zich althans grafisch met het systeem met Sandy Bridge-processor konden meten, hadden daarvoor wel veel meer energie nodig. Een Dell XPS 17 en een Samsung RF710-S02US, beide met grafische kaart van Nvidia, waren na iets meer dan 3 uur op de MobileMark2007-testbank al aan het einde van hun Latijn.