Darpa werkt aan extreme supercomputer

De nieuw te bouwen computer moet niet alleen ultrasnel zijnn, het apparaat moet ook nog eens een factor 100 tot 1000 energiezuiniger zijn dan de huidige rekenmonsters. Voor de ontwikkeling van de nieuwe hardware is het zogeheten Ubiquitous High Performance Computing (UHPC) programma opgezet. Deelnemers aan het programma krijgen een subsidie (grant). Het programma is opgezet als een direct antwoord op de vragen die zijn gesteld in de notitie "Strategy for American Innovation" van president Obama. In dat document staat beschreven waar de VS behoefte aan heeft in de komende jaren.

Inmiddels heeft Darpa aan 4 partijen zo'n grant toegekend. Het geld gaat naar chipmaker Intel, ontwerper van grafische kaarten Nvidia, het MIT en het Sandia National Laboratory. Deze keuze doet al vermoeden wat voor computersysteem er gebouwd gaat worden: een complex bestaande uit gewone processors aangevuld met graphical processing units (GPU's) om bepaalde delen van het rekenwerk te versnellen. Het eerste prototype verwacht Darpa in 2018.