Ballmer: Onze licenties worden niet simpeler

Het probleem werd onlangs nog weer eens onder de aandacht gebracht door analistenbureau Directions on Microsoft. Door de complexiteit van het licentieprogramma betalen bedrijven vaak onnodig veel voor de licenties voor Microsoft-software, stelde analist Paul de Groot. Die complexiteit heeft volgens hem te maken met het feit dat Microsoft de voorwaarden in de verschillende licentievormen in de loop der tijd heeft laten meegroeien met de ontwikkelingen in de markt naar gelang er problemen ontstonden. Daardoor zitten er nu soms nog elementen in die 15 jaar oud zijn. Het resultaat is een verzameling deels verouderde programma’s met meer uitzonderingen dan regels. Het perspectief van de bedrijven die moeten proberen uit te knobbelen wat voor hun de beste optie is, is daarbij ondergesneeuwd geraakt, meent De Groot.

Volgens Ballmer staan er in de kleine lettertjes bij de verschillende contractvormen zeker bepalingen die overbodig zijn, en die het leven van klanten ingewikkelder maken. “In dat opzicht zijn we geen heiligen”, zei Ballmer. Maar daarin verandering brengen, dat gaat nu ook weer niet zo makkelijk, stelde Ballmer, omdat er altijd klanten zijn die de kleine lettertjes weten te benutten om juist minder te betalen. “Door versimpeling van de voorwaarden verliezen klanten mogelijkheden die hun geld opleveren”, zei Ballmer.

Anderzijds staan ook de aandeelhouders niet te trappelen, aldus Ballmer. “Het doel is versimpeling zonder dat dat tot prijsverhoging leidt. Maar onze aandeelhouders willen eenvoud zonder prijsverlaging.” Klanten moeten dan ook niet rekenen op een grootschalige ingreep om het licentieprogramma te versimpelen, zei Ballmer. Overigens zijn klanten volgens hem niet geïnteresseerd in eenvoud om de eenvoud, zei hij. “De laatste keer dat we dat als leidraad namen, zakte de klantenwaardering twee jaar in”, zei Ballmer, zonder overigens te specificeren welke vereenvoudiging dat betrof.