Overleg met je IT-teams over quantum, of mis de trein

Internet had effect op meer dan 50 procent van de huishoudens binnen tien tot vijftien jaar. Smartphones, sociale media en mobiele internetdiensten hadden daar vijf tot zeven jaar voor nodig. Generatieve AI, waar de markt niet specifiek op zat te wachten, wist al binnen enkele maanden gebruikscijfers te bereiken die andere technologie pas na jaren haalden. Technologische ontwikkelingen gaan steeds sneller en de nieuwste toont zich al aan de horizon: quantumtechnologie. Laat je als organisatie daar niet door overvallen.

Nu nog is quantumtechnologie vooral iets waar een relatief beperkt aantal wetenschappers aan werken, maar over een paar jaar zijn tien- tot honderdduizenden quantumspecialisten nodig, waarschuwt Zachary Yerushalmi, CEO en oprichter van de nonprofit Elevate Quantum in Forbes. Die zijn nu nog niet eens bewust van de belangrijke taak die ze straks gaan vervullen. Daarom is er nú actie nodig, volgens Yerushalmi.

Praktisch geschoolden nodig

Hij richt zijn alarmerende bericht op de Amerikaanse overheid uit vrees dat de VS de leidende rol in de technologie-ontwikkeling uit handen geeft en anderen er met de buit vandoor gaan. Zijn woorden zijn echter net zo goed van toepassing op Nederland, waar net als in de VS een toonaangevend ecosysteem van wetenschappers en ontwikkelaars van toepassingen bestaat.

Over een paar jaar zijn niet alleen meer knappe wetenschappers nodig die de techniek in de vingers hebben, maar zijn vele tienduizenden werknemers op diverse niveaus nodig om organisaties niet alleen te laten profiteren van de kansen van quantumtechnologie, maar ook de organisatie weerbaar te maken tegen de bedreigingen ervan. Quantumcomputers kunnen immers een aantal veelgebruikte cryptografische methoden ondermijnen en organisaties kwetsbaar maken.

Volgens Yerushalmi is er daarom behoefte aan allerlei technische en uitvoerende functies rondom het plaatsen en beheren van quantumtechnologie, zoals assemblagemedewerkers, specialisten in industriële koeling en onderhoudsdeskundigen. Daarnaast zijn IT-specialisten nodig die op de hoogte zijn van de softwarevereisten en de beveiliging van quantumsystemen en klassieke IT-systemen die beveiligd moeten worden tegen quantumaanvallen.

Iedere organisatie heeft een verantwoordelijkheid

Als CIO ben je verantwoordelijk om alle leidinggevenden bewust te maken van wat quantumcomputing kan betekenen voor de bedrijfsvoering en hoe gevoelige data veel gemakkelijker op straat kunnen belanden. Overheden zouden, als het gaat om de quantumontwikkeling, niet alleen aandacht moeten richten op de economische ontwikkeling, maar ook op het creëren van het juiste opleidingenaanbod voor praktisch en technisch personeel. Om dit voor elkaar te krijgen is samenwerking nodig tussen alle maatschappelijke actoren.

Organisaties die nu de eerste stappen zetten, kunnen straks het best de vruchten plukken van de combinatie van AI en quantumtechnologie, die als veelbelovend wordt gezien.