Hoera, .nl bestaat veertig jaar

De eerste .nl-domeinregistratie staat op naam van Piet Beertema, toen systeembeheerder bij het Centrum Wiskunde & Informatica. Hij kwam op het idee om voor Nederland het .nl-topleveldomein aan te vragen. In april werd die aanvraag goedgekeurd, op 1 mei registreerde Beertema de domeinnaam cwi.nl. Nederland was daarmee het eerste land buiten de Verenigde Staten met een eigen landcode op het internet.

Handmatig toevoegen

Vanaf dat moment liepen alle Nederlandse domeinregistraties via Beertema, bijnaam: de Godfather of .nl. Hij kreeg de aanvragen binnen via e-mail en voegde ze handmatig toe aan een tekstbestand op zijn computer. In 1996 nam de Stichting Internet Domeinregistraties Nederland (SIDN) die taak van hem over. De nieuwe domeinnamen waren niet noodzakelijk allemaal websites. In de beginjaren werd het internet vooral gebruikt voor e-mail, bestandsuitwisseling via FTP en toegang tot externe computersystemen via Telnet. Voor die tijd gebruikten computers aanvankelijk IP-adressen. Met de introductie van het Domain Name System (DNS) in 1983 werd het mogelijk om die nummers te vervangen door herkenbare namen.

Verjaardag

Ter ere van de verjaardag van de Nederlandse domeinnamen, heeft Hostnet.nl een lijst gemaakt van de honderd eerste domeinnamen. CWI staat dus op één, ruim twee weken later gevolgd door de Hogeschool Eindhoven (hse.nl), en een ruime maand later het Nationaal Lucht- en Ruimtevaartlaboratorium (nlr.nl).

Afkortingen

Het valt Hostnet op dat de eerste webnamen vooral werden geregistreerd door universiteiten, hogescholen en onderzoeksinstituten. ‘Dat is niet toevallig’, schrijft de organisatie. ‘Het internet werd in die tijd vooral gebruikt door wetenschappers om data, software en rekenkracht met elkaar te delen.’ Dat verklaart ook dat alle domeinnamen afkortingen waren. Ze werden vooral gebruikt door systeembeheerders en onderzoekers, marketing speelde geen rol.

Zes miljoen

De eerste jaren groeide de lijst met domeinnamen maar langzaam. Tussen 1986 en 1991 werden nog geen honderd .nl-domeinnamen geregistreerd. Daarna ging het sneller. Het world wide web werd vanaf 1993 toegankelijk voor iedereen, vanaf 2003 konden particulieren ook domeinnamen registreren. Tegenwoordig telt Nederland meer dan zes miljoen .nl-domeinnamen.