Microsoft beticht Motorola van patentschending met Android

Volgens Microsoft heeft Motorola inbreuk gemaakt op maar liefst 9 octrooien. Het eigenlijke mikpunt van Microsoft lijkt echter niet Motorola maar Google te zijn, dat het besturingssysteem Android heeft ontwikkeld. Android is sterk in opkomst, niet alleen in smartphones van Motorola, terwijl Windows Mobile (inmiddels omgedoopt tot Windows Phone 7) al jaren kampt met een teruglopend marktaandeel.

Vicepresident en hoofd juridische zaken Horacio Gutierrez schrijft in het blog 'Microsoft on the Issues' dat de omstreden patenten verband houden "met essentiële eigenschappen die gebruikers zijn gaan verwachten van iedere smartphone". Gutierrez noemt in dit verband onder meer het ontvangen en versturen van e-mail op je mobiele telefoon vanuit meerdere mailaccounts, waarbij continu synchronisatie met de mailserver plaatsvindt. "Microsofts Exchange ActiveSync, een bedrijfseigen technologie die wij hebben ontwikkeld, maakt dit mogelijk", aldus Gutierrez.

Google heeft een raamovereenkomst met Microsoft voor het mogen gebruiken van ActiveSync in Android. Veel fabrikanten van mobieltjes voegen echter hun eigen uitbreidingen toe aan Android. Van de grote fabrikanten van mobieltjes die Android toepassen is Motorola de enige die ActiveSync niet apart bij Microsoft in licentie heeft genomen. Mogelijk spitsen de bezwaren van Microsoft zich daarop toe. De belangrijkste drijfveer lijkt echter te zijn om Android in de wielen te rijden.Marktonderzoekers als Gartner verwachten dat Android in 2012 zal zijn opgeklommen tot het op één na meest gebruikte mobiele besturingssysteem na Symbian. Microsoft staat nu in de VS op de 4e plaats na RIM (BlackBerry), Apple (iOS) en Google (Android), aldus marktonderzoeker comScore.

De topadvocaat van Microsoft somt in het blog nog meer features op die nu gangbaar zijn in smartphones en die door gepatenteerde technologie van Microsoft mogelijk zouden zijn. Dat geldt bijvoorbeeld voor tamelijk triviaal klinkende zaken als het in de agenda zetten van afspraken en het krijgen van herinneringen. Ook het bekijken van contacten en het beheren daarvan "op welk apparaat dan ook" zou een vinding van Microsoft zijn.

Nog een door Microsoft geclaimde technologie is dat applicaties op een smartphone rekening houden met variaties in signaalsterkte en batterijniveau. De smartphone moet ook in staat zijn tot geheugenbeheer voor de opslag van gegevens. Ook moeten ze relevante keuzemogelijkheden voor gebruikers efficiënt presenteren. "Microsofts gepatenteerde technologieën pakken al deze uitdagingen aan", aldus nog steeds Gutierrez.

Een van de speculaties die onder Amerikaanse analisten de ronde doen is dat Microsoft met zijn juridische procedures Motorola ertoe wil aanzetten ook mobiele telefoons te ontwikkelen met Windows Phone 7, dat waarschijnlijk op 11 oktober op de markt komt. In het verleden verkocht Motorola mobieltjes met Windows Mobile, maar de laatste tijd heeft het bedrijf zijn hart verpand aan Android. Analisten zien in Windows Phone 7 Microsofts laatste kans om een rol van betekenis te spelen op de markt voor geavanceerde mobiele telefoons, die zich steeds meer tot complete zakcomputers ontpoppen.