Microsoft betaalt voor inlopen achterstand op iPhone

Microsoft heeft daarom een stimuleringsprogramma ontworpen dat ontwikkelaars moet verleiden tot de bouw van apps voor Windows Phone 7. De steun kan de vorm krijgen van gratis ontwikkeltools en testmobieltjes tot financiële ondersteuning bij ontwikkeling en marketing van apps voor het Windows Phone 7-platform. In sommige gevallen is Microsoft ook bereid een omzetgarantie te geven. Als de verkopen van een app met omzetgarantie tegenvallen, past Microsoft het verschil bij. Dat verklaarde Microsofts directeur Mobile Services and Developer Product Management Todd Brix tegenover Bloomberg. Volgens Brix heeft Microsoft dergelijke programma’s in het verleden ook gehad, maar is er voor het Windows Phone 7-programma meer geld beschikbaar. Hoeveel meer, wilde Brix niet zeggen.

Microsoft maakt het ook zo makkelijk mogelijk om bestaande pc- of Xbox-code te hergebruiken voor Windows Phone 7, bleek bij de introductie van de bètaversie van de ontwikkeltoolset. Microsoft heeft daartoe bij de ontwikkeling van het platform gebruik gemaakt van Silverlight, .Net en XNA.

Of dat voldoende is om de ontwikkelaars te interesseren, staat nog te bezien. In een recent onderzoek onder enkele duizenden ontwikkelaars gaf maar 27 procent aan sterk geïntereseerd te zijn in Windows Phone 7; voor iPhone en Android was dat respectievelijk 90 en 81 procent.

Tijdens de Worldwide Partner Conference, deze week in Washington, bleek dat Windows Phone 7 de slag om de harten van de gebruikers ingaat met een onderscheidend interface. In de Windows Phone 7-opzet worden applicaties niet individueel gepresenteerd via ikoontjes, maar gegroepeerd aangeboden via aanklikbare ‘tegels’. Zo’n tegel geeft dan toegang tot alles wat met kennissen te maken heeft, of met foto’s, muziek of kantoortoepassingen. Microsoft werkt ook aan betere integratie van toepassingen binnen zo’n aandachtsgebied. Aanklikken van een adres in de mailapplicaties moet dan bijvoorbeeld zonder extra handelingen een kaart tonen van de omgeving rond dat adres, en richtingaanwijzingen om daar vanaf de lokatie van de eigenaar van het mobieltje te komen.

Ter beveiliging krijgt ieder Windows Phone 7-toestel een eigen webpagina. Via die pagina kan de eigenaar van het mobieltje het toestel bellen, als hij het kwijt is, of – als het niet binnen hoorafstand is - de locatie opvragen. Ook kan het toestel via die webpagina afgesloten worden, en kan de inhoud gewist worden.

De ontwikkeling van Windows Phone 7 is in de afrondende fase. Het platform komt nog dit jaar op de markt; wanneer precies is nog niet bekend.