IBM weer aangeklaagd door kleine concurrent

De nieuwe klacht is afkomstig van TurboHercules, een Franse leverancier van open-sourcesoftware voor ‘disaster recovery’ van mainframes. IBM zou zich schuldig maken aan koppelverkoop van hard- en software en op die manier onafhankelijke softwareleveranciers het leven zuur maken. TurboHercules zou door IBM’s gedrag verhinderd worden om zijn product te verkopen aan klanten die een open-sourceoplossing wensen, meent bestuursvoorzitter Roger Bowler.

Redactie AG ConnectMeer van deze auteur

Maatschappij — Shutterstock

Shutterstock

Zijn bedrijf eist dat IBM alsnog de gevraagde applicatie-interfaces en protocollen beschikbaar stelt.

Bowler zei tegen de Financial Times dat TurboHercules zeker geen tegenstander van IBM is. Het Franse bedrijf had IBM oorspronkelijk verzocht zijn klanten een licentie te geven om zijn besturingssysteem voor mainframes te mogen gebruiken met de opensource-emulator van TurboHercules. IBM weigerde en komt na 10 jaar ineens met de beschuldiging dat TurboHercules niet nader aangeduide intellectuele eigendommen van IBM zou schenden.

IBM werpt in een schriftelijke verklaring tegen dat TurboHercules gratis probeert mee te liften op de enorme investeringen die IBM in zijn mainframes heeft gedaan. Het Franse bedrijf zou systemen op de markt brengen die proberen de functionaliteit van IBM-mainframes na te apen. Volgens IBM valt zo’n strategie te vergelijken met die van bedrijven die goedkope imitaties van bekende merkkleding verkopen. IBM stelt verder “het volste recht te hebben onze intellectuele eigendommen te beschermen”.

De Europese Commissie ontving eerder klachten over de praktijken van IBM van twee andere concurrenten. Een van die bedrijfjes, PSI, werd vervolgens door IBM uitgekocht. In januari 2009 volgde een soortgelijke klacht van T3 Technologies. In beide bedrijven had Microsoft een belang.

Verder loopt sinds het najaar van 2009 een antitrustonderzoek naar IBM door het Amerikaanse ministerie van Justitie. Aanleiding was een klacht van de branchevereniging CCIA waar grote IT-leveranciers als Microsoft en Google lid van zijn.