Nieuwe antenne moet ontvangst iPhone verbeteren

De sloopanalyse leert dat de ontwerpers de antenne drastisch hebben aangepast ten opzichte van de iPhone 4. Volgens Kyle Wiens, CEO van iFixit, zijn de wijzigingen groter dan verklaarbaar is uit de noodzaak compatibel te zijn met CDMA-netwerken.

Dubbele antenne voor betere ontvangst
Analisten van iSuppli en TechInsights wijzen er in The Wall Street Journal op dat het nieuwe ontwerp berust op 2 antennes, een concept dat ‘antenne-diversiteit’ wordt genoemd. Deze opzet moet een sterker signaal opleveren en het wegvallen van gesprekken voorkomen. ISuppli-analist Wayne Lam zei tegen Computerworld te verwachten dat de volgende iPhone voor gsm-netwerken soortgelijke verbeteringen krijgt.

Na de introductie vorig jaar zomer maakten veel eigenaren melding van ontvangstproblemen en het wegvallen van gesprekken. De nieuwe antenne, die rondom in de behuizing is verwerkt, werd als de boosdoener aangewezen. Apple stelde hoesjes beschikbaar om de pijn te verzachten. Apple-topman Steve Jobs zelf noemde de affaire ‘Antennagate’, een woordspeling op het afluisterschandaal Watergate uit de jaren ‘70.

Basebandprocessor nu afkomstig van Qualcomm
Wat componenten betreft is de belangrijkste ontdekking dat Apple in de CDMA-iPhone voor de basebandprocessor is overgestapt van Infineon naar Qualcomm als leverancier. De basebandchip stelt de gebruiker in staat telefoongesprekken te voeren. Het onderdeel van Qualcomm ondersteunt zowel CDMA- als gsm-netwerken.

Het aantreffen van de Qualcommchip voedt de speculaties dat de toekomstige ‘iPhone 5’ geschikt is voor beide typen netwerken. Analist Lam gelooft daar echter niet in, omdat er ook andere kostenverhogende chips nodig zouden zijn voor zo’n toestel. Hij meent overigens dat Apple 95 procent van het ontwerp van de Verizon-smartphone kan hergebruiken voor de iPhone 5.

Materiaalkosten naar schatting 5 tot 10 procent lager
Doorgaans maakt iSuppli na zijn sloopanalyse een optelsom van de kosten van alle onderdelen (‘bill of materials’). Voor Verizons iPhone is die nog niet klaar, maar een voorlopige inschatting is dat de kosten 5 tot 10 procent lager zijn dan voor het huidige gsm-model.