Voorraad IPv4-adressen slinkt snel

IANA heeft nu nog 16 vrije blokken ter beschikking. Dat betekent dat bijna 95 procent van de 4,3 miljard IPv4-adressen al is vergeven. Zodra de voorraad is geslonken tot 5 blokken, krijgen de 5 regionale verdelers van IP-adressen ieder nog een blok om hun overgangsbeleid te kunnen uitvoeren. Dat moment zou in december of januari bereikt kunnen worden, als de vraag naar IPv4-adressen op het huidige niveau blijft.

Daarna volgt snel het moment dat er geen IPv4-adressen meer beschikbaar zijn. Wanneer dat moment precies wordt bereikt, laat zich moeilijk voorspellen. Maar het geeft ongetwijfeld problemen. IPv4 en IPv6 kunnen niet met elkaar communiceren. Dat betekent dat netwerkbeheerders en uitbaters van websites de komende jaren twee IP-stacks moeten ondersteunen. Anders sluiten ze eigenaren van apparaten en netwerkaansluitingen die geen IPv4-adres meer konden bemachtigen, buiten.

Onder voorwaarden kan men nog wel IPv4-adressen bemachtigen die niet in gebruik zijn genomen of zijn vrijgevallen. Dat kan alleen met toestemming van de regionale verdelers, zoals RIPE in Europa. Die willen daarmee voorkomen dat er een zwarte markt in IPv4-adressen ontstaat.