OPTA legt forse boete op aan sms-spammer

De toezichthouder ziet in de handelwijze van SD&P meerdere overtredingen van het spamverbod. Enerzijds is het wettelijk verbodencommerciële sms’jes te versturen zonder dat de ontvanger eerst expliciet toestemming heeft gegeven. Bovendien is de verzender verplicht in elk sms-bericht een werkende afmeldoptie te bieden.

SD&P haalde klanten binnen door op een website een soort loterij te organiseren. Door hun mobiele nummer in te voeren, zouden consumenten bijvoorbeeld een laptop kunnen winnen. Daarna stuurde SD&P een aanmeldbericht naar de opgegeven 06-nummers, waarbij de aap uit de mouw kwam: wie kans wilde maken op een prijs, moest een sms-abonnement afsluiten.

De vervolgberichten hadden niets meer met de prijsvraag te maken. Ook ontbrak in die berichten een geldige mogelijkheid tot afmelden, waardoor consumenten moeilijk meer van het abonnement afkwamen.

Uit het OPTA-onderzoek bleek dat SD&P minstens 1,4 miljoen aanmeldberichten zonder voorafgaande toestemming heeft verstuurd. Aansluitend verzond het bedrijf nog 9 miljoen sms’jes zonder afmeldoptie. De toezichthouder zegt ‘honderden’ klachten over de praktijken van SD&P te hebben ontvangen via de website www.spamklacht.nl.

Na een onaangekondigd bezoek aan SD&P legde OPTA in mei 2009 al een ‘last onder dwangsom’ op waarbij het bedrijf opdracht kreeg te stoppen met spammen. Tegelijk begon een onderzoek dat in april 2010 uitmondde in boetes van 550.000 euro. SD&P ging daartegen in beroep, waardoor OPTA de bestraffing niet bekend mocht maken.

Vervolgens bleek dat SD&P te laat was met zijn beroep. Het bedrijf kreeg nog tot januari gelegenheid de rechter te vragen om een publicatieverbod. Ook dat is niet tijdig gebeurd, zodat OPTA nu het opleggen van de boetes kan publiceren.

Wel heeft SD&P bij de rechtbank beroep aangetekend tegen zowel de last onder dwangsom als het boetebesluit. Die zaak loopt nog. In de tussentijd kan het bedrijf volgens de woordvoerster van de OPTA op de oude voet doorgaan. Dat kan er toe leiden dat de toezichthouder een nieuw onderzoek instelt en nog meer boetes oplegt.