Gsm-telefonie bestaat 20 jaar

Het eerste gsm-gesprek werd indertijd gevoerd tussen Harri Holkeri, de premier van Finland, en loco-burgemeester Kaarina Suonio van de stad Tampere. Het netwerk was gebouwd door Telenokia en Siemens, de voorloper van Nokia Siemens Networks, ten behoeve van netwerkexploitant Radiolinja (dat nu Elisa heet).

Elke dag komen er 1 miljoen abonnees bij
Inmiddels is gsm uitgegroeid tot een wereldstandaard. Er zijn nu 834 gsm-netwerken in 234 landen, met in totaal meer dan 4,4 miljard abonnees. Dat heeft althans de brancheorganisatie GSA berekend. Nog steeds komen er elke dag 1 miljoen nieuwe gsm-abonnementen bij.

Het Global System for Mobile Communications werd in 1987 aanvaard als Europese standaard voor digitale mobiele telefonie, als opvolger van analoge communicatie. Een belangrijke noviteit van gsm-telefoons was de simkaart (Subscriber Identification Module), waarmee een toestel zijn identiteit krijgt. In Nederland was KPN aanvankelijk de enige aanbieder van mobiele telefonie, later onder meer gevolgd door Libertel (nu Vodafone).