Telefoniebedrijven gaan concurrentie met Apple aan

De Wholesale Application Community wil twee dingen bewerkstelligen: een centraal punt om applicaties voor goedkeuring en distributie aan te leveren, en een gemeenschappelijke standaard die ontwikkelaars garandeert dat hun applicaties zonder extra inspanningen werken op de platforms van alle aangesloten bedrijven. Voor dat laatste baseert de WAC zich op het werk van Joint Innovation Lab en Bondi van het Open Mobile Terminal Platform, waarin telefoniebedrijven met leveranciers van telefoons overleggen over standaarden. De initiatiefnemers, die alle betrokken zijn bij JIL, OMTP of beide, geven zichzelf een jaar de tijd om zo’n standaard te formuleren. Op langere termijn wil men ook samenwerken met W3C, dat de standaarden voor internet zet.

Het initiatief kan natuurlijk niet los gezien worden van het succes dat Apple heeft met zijn iPhone en de bijbehorende App Store. Orange, Verizon en Vodafone hebben al een eigen variant van een Apps Store. Ook leveranciers van mobieltjes zoals Nokia hebben het model gekopieerd; Ericsson maakte gisteren nog de opening van de eStore, een ‘multiplatform app store’, bekend.

Als de telefoniebedrijven in hun opzet slagen, creëren ze wel een grote markt. Bij elkaar zijn de 24 initiatiefnemers alleen al goed voor 3 miljoen abonnees, ongeveer 60 procent van alle mobieltjes die nu wereldwijd in gebruik zijn – al zijn die natuurlijk nog lang niet allemaal geschikt voor het draaien van applicaties.