Palm verwierp voorstel Apple over wegkapen personeel

Dat meldt financieel persbureau Bloomberg, dat inzage zegt te hebben in de uitwisseling van berichten tussen Colligan en Jobs. Wat Jobs precies heeft voorgesteld, is onduidelijk. In de berichten van Jobs die Bloomberg onder ogen kreeg, doet Jobs geen expliciet voorstel. Wel wees Jobs erop dat Apple over meer patenten en meer geld beschikt dan Palm, mocht het tot een juridische strijd tussen de twee bedrijven komen.

Het Amerikaanse ministerie van Justitie doet momenteel onderzoek naar mogelijke verboden afspraken bij het werven van personeel door technologiebedrijven. Een woordvoerder van Palm zei tegen persbureau Bloomberg dat het bedrijf niet door Justitie is benaderd.

De komst van de iPhone leidde tot een verhevigde concurrentiestrijd op een markt waarop Palm met zijn Treo-smartphones al langer actief was. Volgens Colligan, die in juni aftrad als topman van Palm, was Jobs bezorgd dat Apple waardevolle medewerkers zou kwijtraken aan Palm. Kort tevoren had Palm voormalig Apple-medewerker Jon Rubinstein binnengehaald om een nieuwe generatie smartphones te bouwen.

Onder leiding van Rubinstein ontwikkelde Palm het Web OS, het besturingssysteem van zijn nieuwste model Palm Pre (zie foto). Net als de iPhone heeft de Pre een aanraakscherm en bedient de gebruiker het toestel met verschillende gelijktijdige vingerbewegingen (‘multi-gestures’). De Pre is lovend ontvangen en wordt gezien als een geloofwaardige concurrent van de iPhone. Voordat hij in 2006 bij Apple opstapte, gaf Rubinstein leiding aan de afdeling die verantwoordelijk was voor de muziekspeler iPod.