Microsoft actiever in HTML5-standaardisatie

Internet Explorer 9 scoort inmiddels op de ACID3-test 95 op een maximale score van 100. Deze test meet in hoeverre een browser voldoet aan een aantal vastgestelde webstandaarden in met name het Document Object Model-domein en bij JavaScript. In het verleden scoorde Microsoft in de regel niet hoger dan 20 op dit type tests.

HTML5 speelt in IE9 sleutelrol
In Microsofts browserplannen speelt HTML5 een sleutelrol. Onderdelen van die standaard zijn echter nog volop in ontwikkeling, en Microsoft wil in Internet Explorer 9 geen specificaties opnemen die nog aan verandering onderhevig zijn.

Dat is niet alleen lastig voor ontwikkelaars, maar kan ook voor bedrijven ongewenste effecten hebben. Belangrijkste gevaar is dat bedrijven die applicaties in IE9 met nog niet afgeronde onderdelen hebben gegoten, niet eenvoudig meer kunnen upgraden als de uiteindelijke standaard een andere invulling krijgt. Dat lock-inprobleem verhindert bij sommige bedrijven nog steeds de overstap van het inmiddels zwaar verouderde IE6 naar een stabielere en veiliger browser.

Maar Microsoft wil ook niet lijdzaam wachten totdat de specificaties zijn afgerond. Om die reden heeft het zijn HTML5 Labs opgezet. Daar maakt het prototypes beschikbaar van de implementatie van specificaties die nog niet zijn afgerond. De eerste 2 specificaties zijn die van IndexedDB en WebSockets.

Leren door experimenteren
Middels die prototypes kunnen ontwikkelaars een beeld krijgen van de implementatie van de niet-afgeronde onderdelen van de standaard die Microsoft voor ogen staat. Gezien het voorlopige karakter van de specificaties kan dat wel het nodige (herschrijf)werk veroorzaken, waarschuwt Microsoft. Maar het voordeel is wel dat ontwikkelaars alvast kunnen experimenteren met de nieuwe functionaliteit en daardoor snel met producten op de markt kunnen komen, als de standaard eenmaal definitief is vastgesteld.

Bovendien wil Microsoft reacties van de ontwikkelaars verzamelen voor de verdere ontwikkeling van de elementen binnen IE, en om praktijkervaringen in te brengen in de discussies die worden gevoerd in de standaardisatiecommissies.

Behalve op de site van HTML5 Labs zelf is meer informatie te vinden in blogs van IE-verantwoordelijke Dean Hachamovitch en van Jean Paoli, algemeen directeur interoperabiliteitsstrategie bij Microsoft.