Ballmer: Microsoft heeft haast met tablet

Microsoft heeft een hoop intellectuele eigendommen en software in huis en heeft al veel werk gedaan op het gebied van aanraaktechnologie en digitale inkt, stelde Ballmer. Het is volgens hem nu zaak de bal aan het rollen te brengen. Net zoals Windows 7 eerder is geïntroduceerd op netbooks, moet dat nu gebeuren met slate-pc’s ('slate' is het Engelse woord voor lei), vond de topman van Microsoft.

Ballmer gaf in zijn toespraak weinig details over de tablets die in aantocht zijn. Wel liet hij doorschemeren dat sommige eerder aangekondigde productplannen geen vaste vorm zullen aannemen. Begin dit jaar toonde Ballmer bijvoorbeeld een prototype van de HP Slate, draaiend onder Windows 7. De geruchten worden de laatste tijd steeds sterker dat HP inmiddels de voorkeur geeft aan webOS, afkomstig van het door HP overgenomen bedrijf Palm. Dat zou in elk geval gelden voor een consumententablet. HP overweegt naar verluidt nog wel een tablet voor zakelijk gebruik met Windows 7 uit te rusten.

Microsoft werkt op dit moment nauw samen met hardwarefabrikanten om de kwaliteit van Windows 7 op tablets te verbeteren, vertelde Ballmer. Hij bleef vaag over de verwachte introductiedatum. “Zodra ze klaar zijn. Het is een klus van de eerste urgentie.”

Ballmer blikte vooruit op de introductie van Oak Trail, de codenaam van een toekomstig processerplatform van Intel. Dat moet meer mogelijkheden geven om dunne tablets te bouwen die geen koelventilator vereisen en waarvan de batterij lang meegaat. Apple lijkt er met zijn A4-processor overigens nu al in te zijn geslaagd om een tablet te bouwen die zowel plat als energiezuinig is.

De chief executive officer (CEO) van Microsoft bagatelliseerde de dreiging die van andere besturingssystemen zoals Android, iOS en webOS uitgaat, al gaf hij doe dat “mensen dingen zullen doen met andere operating systems”. Hij sprak van een ‘kakofonie’ op de tabletmarkt. Ballmer wees op het sterke arsenaal aan Windows-toepassingen en het feit dat veel gebruikers vertrouwd zijn met Windows. “We hebben alle troeven in handen, mits we de zaken goed aanpakken”, meende hij.