VS heeft de meeste zuinige supercomputers

Supersnelle computers die alleen gewone processoren aan boord hebben, zijn een stuk verkwistender dan systemen waarin gebruik wordt gemaakt van zogeheten ‘accelerators’. Dat zijn schakelingen die een groot aantal gegevens tegelijk kunnen verwerken, zoals bijvoorbeeld een Graphical Processing Unit (GPU), of een custom-chip zoals de Cell-microprocessor.

In de top-10 van de Green 500 staan maar liefst 8 systemen die zijn gebouwd met behulp van acceleratorschakelingen. “Dergelijke circuits doen heel veel werk en vragen maar weinig energie, vandaar ook dat ze onze top-8 bezetten”, zegt professor Wu Feng van het College of Engineering bij Virginia Tech. Feng is een van de opstellers van de lijst.

Nederland staat met vier systemen in de lijst, met een gemiddeld niveau van bijna 127 megaflops per watt. De eServer Blue Gene van Astron in Groningen staat op de hoogste plek, nummer 116. Dit systeem levert 204,24 megaflops/watt. Daarna volgt op plaats 131 een IBM BladeCenter, dat staat opgesteld bij een niet met name genoemde gebruiker. Op plaats 223 staat een IBM xSerie, in gebruik bij een bank. Het laatste zuinige systeem in Nederland is te vinden op plaats 283, zijnde de Nationale Supercomputer Huygens van SARA. Dit systeem levert 92,25 megaflops per watt.