Universiteit Twente laat disciplines botsen in nieuw lab

Voor het Smart XP-lab is een oude fabriekshal omgebouwd tot een flexibele ruimte waar allerhande faciliteiten makkelijk kunnen worden opgebouwd. De inrichting lijkt op het podium van een theater met een beweegbaar plafond waaraan beamers, verlichting, stopcontacten en andere faciliteiten hangen om zo eenvoudig de juiste context voor een experiment te kunnen creëren. Verder zijn er observatieruimten met een 'one way' screen om bijvoorbeeld de interactie van mensen met robots te observeren en thema-ruimten voor video- en audio-experimenten.

Het lab kan tot circa 8 verschillende experimenten tegelijk herbergen. In eerste instantie staat het lab open voor onderzoeksgroepen van de Universiteit Twente. Later kunnen ook de startersbedrijven die zijn ontstaan uit de universiteit of derden in de vorm van samenwerkingsprojecten met de universiteit, van de faciliteiten gebruikmaken.

"We willen de creativiteit stimuleren. Een onderzoeker heeft vaak een toepassingsgebied bedacht, maar blijft daar vaak in opgesloten. Door op een andere manier te associëren, kunnen toepassingen ontstaan waar de techneut niet op kwam", zegt Hylke van Dijk, coördinator van het SmartXP-lab.

Veel van de onderzoekers die bij de opening experimenten demonstreerden, verwachten veel van de input van anderen. Maar het idee zelf hun aandacht te moeten verdelen over het eigen onderzoek en dat van anderen, riep meer aarzeling op.