RIM mag niet bieden op Nortel

Begin dit jaar vroeg Nortel surseance aan na aanhoudende verliezen. De curatoren willen het bedrijf in onderdelen verkopen. In juni kwam het Fins-Duitse bedrijf Nokia Siemens Networks al tot een voorlopig akkoord over de overname van Nortels draadloze netwerktak voor 650 miljoen dollar.

Volgens Nortel diende RIM pas op 15 juli, twee weken na de sluitingsdatum, een schriftelijk verzoek in om mee te mogen doen aan de veiling van Nortel-onderdelen op vrijdag 24 juli. Een ander probleem was dat het ondanks verwoede pogingen niet was gelukt om met RIM “acceptabele voorwaarden van vertrouwelijkheid inzake de waardevolle intellectuele eigendommen” van Nortel overeen te komen.

RIM geeft een andere lezing. Nortel en de curatoren hadden als voorwaarde voor toelating tot de veiling geëist dat RIM gedurende een jaar niet op andere bedrijfsonderdelen van Nortel zou bieden. Die eis werd gesteld in de wetenschap dat RIM ook andere onderdelen van Nortel wilde opkopen teneinde deze in Canadese handen te houden. RIM en Nortel zijn allebei Canadese bedrijven.

Algemeen directeur Jim Balsillie zegt dat RIM “extreem teleurgesteld” is over de uitsluiting. RIM is volgens hem nog steeds “buitengewoon geïnteresseerd in het kopen van onderdelen van Nortel via een Canadese eigendomsconstructie”.

RIM stelt dat de afdeling mobiele communicatie van Nortel deels met belastinggeld is opgebouwd. De Canadese staat zou zelfs bereid zijn 300 miljoen dollar te lenen aan een andere bieder. Als de afdeling in buitenlandse handen valt, zou dat strijdig zijn met de nationale belangen van Canada en potentieel implicaties hebben voor de nationale veiligheid, beweert RIM. “Maar RIM is bij iedere stap geblokkeerd”, aldus Balsillie.