Assange komt op borgtocht vrij, Zweden in beroep

VS stropen de juridische mouwen al op
Assanges advocaat vreest dat zijn cliënt uiteindelijk in de Verenigde Staten terechtkomt. Het ministerie van Justitie daar onderzoekt al of hij beschuldigd kan worden van een misdrijf. In de Verenigde Staten werkt een zogeheten grand jury aan de voorbereidingen voor een beschuldiging aan het adres van Assange. Advocaat Mark Stephens zei zich te baseren op Zweedse bronnen.

Een grand jury is een kamer van inbeschuldigingstelling, die toetst of een aanklager voldoende bewijs heeft om een rechtszaak te beginnen. Als de informatie van de advocaat klopt, zou een Amerikaanse dagvaarding kunnen volgen.

WikiLeaks heeft 250.000 Amerikaanse diplomatieke stukken in handen, die langzaam maar zeker naar buiten komen. Door de zaak is 'Washington' ernstig in verlegenheid gebracht.

Clingendael: schade voor diplomatie valt mee
Deskundigen van Instituut Clingendael stelden dinsdag tijdens een seminar in Den Haag dat de publicatie van gevoelige documenten van ambassades door WikiLeaks de Amerikaanse diplomatie schade heeft toegebracht, maar dat de gevolgen tot dusver meevallen. "Diplomatie kan niet zonder geheimhouding'', zei Jan Melissen, hoofd van de afdeling diplomatieke studies. "Maar er komt steeds meer informatie in het publieke domein.'' WikiLeaks is volgens Melissen een belangrijke factor in dat "permanente spanningsveld'', maar niet de enige.

Dat WikiLeaks schade veroorzaakt, staat voor Melissen evenwel vast. Volgens hem worden diplomaten door de onthullingen gehinderd bij hun werk, terwijl diplomatie een belangrijk regulerend mechanisme is in internationale betrekkingen.

Aan de andere kant kunnen de gevolgen voor het publieke imago van Amerikaanse diplomaten positief uitpakken. Uit de gelekte documenten komt een redelijk positief beeld naar voren, aldus Melissen. "Ze zijn intelligent, hebben zelfs gevoel voor humor, kunnen goed schrijven en analyseren en kijken vooruit.''