'Bugje' kost beurshandelaar 440 miljoen dollar

Door het softwarefoutje bleef het geautomatiseerde handelssysteem van beurshandelaar Knight Capital woensdagmorgen steeds maar doorgaan met het plaatsen van aankooporders voor één bepaald aandeel. De grote 'vraag' naar dat aandeel joeg de koers op, maar dat kon de computer niets schelen; hij ging maar door, totdat hij - na bijna drie kwartier - handmatig werd gestopt. Geschatte schade: 440 miljoen dollar, oftewel 10 miljoen per minuut.

Redactie AG ConnectMeer van deze auteur

Het probleem zou zijn veroorzaakt door een versie-update van de handelssoftware die Knight Capital gebruikt. Voor CEO Thomas Joyce betekent de uitglijder behalve financieel nadeel ook nog eens persoonlijk gezichtsverlies, want in mei was juist hij een van de meest uitgesproken criticasters van het beursinformatiesysteem dat bij de beursintroductie van Faceboek de grote omzetvolumes niet goed aankon en enkele malen haperde.

Aanleiding tot fundamentele vragen

Storingen in geautomatiseerde handelssystemen doen zich vaker voor. De Royal Bank of Scotland (RBS) liet toevallig vandaag nog weten 125 miljoen opzij te hebben moeten zetten voor schadeloosstelling van klanten die gedupeerd zijn door een storing in hun handelssysteem. Critici vragen zich af of, als individuele systemen 'op hol' kunnen slaan, op elkaar reagerende automaten niet ooit een oncontroleerbare interactie-chaos in het landelijke of wellicht zelfs mondiale financiële systeem zouden kunnen veroorzaken. Ze kunnen daarbij wijzen op parallellen met energienetten, waarin zichzelf versterkende instabiliteiten een gekend probleem vormen.