Justitie VS tegen schikking Google

Een van de bezwaren is dat Google door de regeling ruime bevoegdheden krijgt om de gedigitaliseerde boeken op niet nader omschreven manieren te gebruiken. Dat recht zou volgens Justitie moeten worden ingeperkt. Het ministerie vraagt zich ook af of buitenlandse auteurs in de schikking, die alleen betrekking heeft op diensten die Google in de VS levert, voldoende aan hun trekken komen. Ook moet er een betere oplossing komen voor ‘verweesde’ werken, boeken waarvan niet meer bekend is wie de eventuele rechthebbenden zijn.

Google, uitgevers en auteurs hebben direct gereageerd. In een gemeenschappelijke verklaring zeggen ze de punten die Justitie heeft aangedragen te overwegen en aan een oplossing te werken. Volgens de Wall Street Journal hebben schrijvers en uitgevers er vertrouwen in dat ze de juridische bezwaren kunnen ondervangen. Google geeft geen commentaar.

Het onderzoek van Justitie naar het boekenproject gaat overigens verder. Afgelopen vrijdag was de laatste dag dat het departement een eerste reactie kon indienen bij de rechtbank. De omstreden schikking kwam na twee jaar moeizaam onderhandelen tot stand nadat auteurs en uitgevers in 2005 afzonderlijke rechtszaken tegen Google hadden aangespannen.

Google maakt ingescande boeken die niet meer worden herdrukt, doorzoekbaar. Volgens het bedrijf blijft het binnen de wet doordat het van werken waarop nog auteursrecht rusten alleen fragmenten toont. De moeizaam bereikte schikking geeft Google het recht ook grotere fragmenten te tonen in ruil voor betaling van 125 miljoen dollar. Een groot deel van dat bedrag gaat naar een nog op te richten onafhankelijk Book Rights Registry, de rest rechtstreeks naar auteurs en uitgevers. Jusitite vindt het dubieus dat het register het alleenrecht zou krijgen om de prijs van abonnementen op de digitale bibliotheek van Google vast te stellen.