Google neemt Italiaanse veroordeling zwaar op

Op het filmpje is te zien dat een autistische scholier wordt mishandeld door klasgenootjes. Het voorval vond plaats in 2006 bij een school in Turijn. De Google-staf heeft het filmpje verwijderd enkele uren nadat de Italiaanse politie hen daartoe had verzocht. Het filmpje stond toen echter al twee maanden op de Italiaanse YouTube-servers.

Google heeft ter verdedinging in de zaak aangevoerd een actieve rol te hebben gespeeld in het attenderen van de opsporingsdiensten waardoor de daders in de video en degenen die het materiaal op de site hebben gezet, zijn veroordeeld.

Toch vond de rechter dat drie van de vier gehandeld hebben in strijd met de Italiaanse privacyregels. De uitspraak betekent dat werknemers van hostingbedrijven persoonlijk aansprakelijk zijn voor het materiaal dat klanten op de servers zetten, stelt Google's vice-president juridische zaken Europa Matt Sucherman in een blog. Hij benadrukt dat de betrokken werknemers geen enkele bemoeienis hebben gehad met het opnemen of plaatsen van het videomateriaal.

Volgens Sucherman schaadt de uitspaak de fundamentele principes van vrijheid waarop het internet is gebouwd. Hij stelt dat de uitspraak in strijd is met de Europese regels waarin is vastgelegd dat hosting bedrijven zijn gevrijwaard van aansprakelijkheid, mits zij illegaal materiaal verwijderen zodra zij daarvan op de hoogte zijn.

Wanneer deze rechten terzijde worden geschoven, zoals in de Italiaanse zaak, en bedrijven als Blogger, YouTube en organisaties achter sociale netwerken verantwoordelijk worden gehouden voor elke foto, video of stukje tekst dat wordt geplaatst, houdt het web zoals we dat kennen, op te bestaan, stelt Sucherman.

Google gaat in beroep tegen de uitspraak.