Beheerder krijgt meer greep op Google Apps

Tot nog toe verspreidde Google nieuwe versies van zijn webapplicaties voor bedrijven automatisch en stilzwijgend, net als dat altijd al gebeurde met zijn producten voor consumenten. Veel beheerders, vooral in grote en middelgrote organisaties, maakten bezwaar tegen die aanpak. Zij willen aanpassingen in de software eerst grondig kunnen testen voordat ze de nieuwe versies vrijgeven aan eindgebruikers.

Redactie AG ConnectMeer van deze auteur

Google neemt de beheerders weliswaar werk uit handen door wijzigingen in de Apps transparant ‘in de cloud’ te laten plaatsvinden, maar dat kan ook onverwachte en niet geplande gevolgen hebben. Een plotselinge verandering van de gebruikersinterface of functionaliteit kan een stroom van telefoontjes naar de helpdesk opleveren waar de IT-afdeling niet op voorbereid is.

Twee distributieschema's: 'scheduled' en 'rapid'
Google komt nu aan hun bezwaren tegemoet. Beheerders krijgen voortaan standaard een zogeheten ‘scheduled release’ aangeboden. Dit betekent dat updates van de Google Apps in een wekelijks of 2-wekelijks schema worden gebundeld en met 1 of 2 weken vertraging worden uitgerold. Daardoor zijn wijzigingen beter te plannen en kunnen ze desgewenst eerst alleen aan een beperkte testgroep van eindgebruikers worden verstrekt.

Alleen ondernemingen die eerder al kozen voor het vroegtijdig ontvangen van nieuwe functionaliteit die nog niet in een definitieve versie is verspreid (‘pre-release’) vallen niet standaard onder het nieuwe distributieschema. Zij krijgen updates nog steeds zodra ze klaar zijn en zonder vooraankondiging. Wel kunnen ook deze beheerders er op elk moment voor kiezen om over te stappen van ‘rapid release’ naar ‘scheduled release’.

Het nieuwe distributieschema heeft alleen betrekking op zichtbare veranderingen in de webapplicaties van Google, net name die in de gebruikersinterface en de functionaliteit. Patches en andere beveiligingsupdates worden nog steeds ogenblikkelijk en transparant gedistribueerd.

Webportaal informeert over komende veranderingen
Google komt beheerders verder tegemoet met de opening van een nieuw webportaal met informatie over zijn webapplicaties en de geplande uitbreidingen en wijzigingen. Ze kunnen daar onder andere opgeven dat ze een seintje willen krijgen als upgrades in aantocht zijn. Het portal bevat ook een verwijzing naar het Google Apps Learning Center, waar eindgebruikers handleidingen, gebruikstips en video's kunnen vinden.