Steve Jobs zag e-books eerst niet zitten

Eddy Cue, vicepresident van Apple voor internetsoftware en diensten, zat gisteren in de getuigenbank van de rechtbank in Manhattan (New York City). Hij was opgeroepen in een zaak waarin Justitie Apple beschuldigt van illegale afspraken met uitgevers over de prijs van e-books. De overeenkomsten zouden in strijd zijn met de Amerikaanse antitrustwetgeving. Achtergrond van die afspraken was de vrees dat webwinkel Amazon voor een structurele prijsverlaging van boeken zou zorgen.

Redactie AG ConnectMeer van deze auteur

Justitie: Apple dreef prijzen e-books kunstmatig op

De openbare aanklager heeft Cue afgeschilderd als de leider van een 'samenzwering' waarmee Apple kunstmatig de prijzen van elektronische boeken heeft opgedreven en concurrent Amazon dwarszat. De e-books mochten niet onder een bepaalde vaste prijs worden verkocht, sprak Apple met 5 grote uitgevers af. Uit interne e-mails van Jobs - die overleed in oktober 2011 - blijkt volgens Justitie dat Apple wist dat zijn afspraken met uitgevers concurrenten zouden dwingen om hun leveringsvoorwaarden aan te passen.

Cue had moeite om Jobs over te halen

Volgens Cue had hij indertijd grote moeite om Steve Jobs van het belang van digitale boeken te overtuigen. De mede-oprichter en toenmalige CEO van Apple vond iPhones en Macs niet ideaal om boeken mee te lezen.

De eerste iPad moest toen nog op de markt komen. Later kreeg Cue de kans om met een prototype van de iPad te 'spelen' en besloot de kwestie opnieuw bij Jobs aan te kaarten. "Hij kwam erop terug en zei dat het geweldig was", herinnert Cue zich. In november 2009 kreeg hij het groene licht om Apples entree in de markt voor e-books door te zetten. De onthulling van de eerste iPad, waarbij Jobs de mogelijkheden van e-books demonstreerde, volgde in januari 2010.

Komende maandag treedt Cue opnieuw als getuige op. De advocaten van Apple hopen dan aan te tonen dat de afspraken die het bedrijf met uitgevers maakte het resultaat waren van gangbare onderhandelingstactieken.