EU-hof: Hyperlinks vallen niet onder auteursrecht

Een hyperlink kan nooit de auteur van het materiaal achter de link het recht ontnemen zijn werk publiek beschikbaar te maken. De keuze heeft de auteur zelf gemaakt door het op internet te plaatsen. De hyperlink is slechts een aanwijzer die naar het betreffende materiaal verwijst, luidt kort gezegd de redenering van het Hof.

Redactie AG ConnectMeer van deze auteur

De uitspraak is een opluchting voor veel juristen en voorvechters van een open internet. Wanneer het Hof anders had besloten, liep de werking van internet aanzienlijke schade op. Het web bestaat immers bij de gratie van de hyperlink om interessante zaken aan elkaar te koppelen.

Retriever haalt artikelen aan als eigen werk

Maar de zaak ligt wel complex. Een groep Zweedse journalisten van de Göteborgs-Posten maakt bezwaar dat Retriever Sverige - een website die allerhande informatie van kranten, tijdschriften, radio, tv internet en sociale media verzamelt - hun artikelen onterecht aanhaalde. De gewraakte links openen op de site van Retriever op zo'n manier dat het lijkt of het eigen werk is.

Volgens het Hof is er pas sprake van copyrightschending wanneer bepaalde informatie aan een nieuwe doelgroep beschikbaar wordt gesteld. Göteborgs-Posten heeft de informatie al voor iedereen zichtbaar op internet geplaatst, dus ook al lijkt het of de informatie op de site van Retriever door deze site zelf is gepubliceerd, wordt er geen doelgroep mee aangeboord die niet ook op de site van Göteborgs-Posten terecht kon. Dat zou anders geweest zijn wanneer die informatie bij Göteborgs-Posten achter een betaalmuur zou staan.