Twijfels over toekomst Windows RT

Microsoft hoopte dat het meeleveren van Office RT, een uitgeklede versie van Office 2013, voldoende zou zijn om Windows RT aantrekkelijk te maken. "Maar het was niet genoeg. Er zijn niet zoveel mensen die Excel op een tablet willen draaien," constateert de analiste van Gartner. Net als de iPad is een tablet met RT volgens haar niet zo geschikt voor het creëren van documenten en andere content maar is het vooral een instrument voor consumptie van informatie.

Licentiekosten voor fabrikanten moeten omlaag

Windows RT is speciaal ontwikkeld voor processoren met de energiezuinige ARM-architectuur, die doorgaans worden toegepast in mobiele apparatuur zoals tablets en smartphones. Zonder drastische koerswijziging kan Microsoft niet goed met Android van Google en iOS van Apple concurreren, meent Milanesi. Ze vindt dat Microsoft in elk geval "iets" aan de kosten van Windows RT voor computerfabrikanten moet doen. Anders kunnen Microsoft en zijn hardwarepartners voor Windows RT nooit met tablets van 199 dollar concurreren.

Op de tabletmarkt zijn Android (gratis) en iOS nu wat prijsstelling betreft elkaars tegenpolen. Het is voor Microsoft lastig zich daar tussenin te wringen. Microsoft kan in elk geval geen hoge prijs opeisen op basis van beschikbare apps, want die zijn (nog) veel dunner gezaaid dan voor Android en iOS. Er zijn voor Windows 8 ook geen unieke apps van hoge kwaliteit die je beslist niet mag missen.

Fundamenteler probleem is gebrek aan compatibiliteit

Bob O'Donnell van marktonderzoeker IDC vindt ook dat de licentiekosten omlaag moeten, maar ziet nog een fundamenteler probleem. Mensen kopen Windows-pc's omdat ze kunnen kiezen uit een enorm software-aanbod. Hoewel de productnaam compatibiliteit suggereert, is Windows RT niet compatibel met bestaande Windows-applicaties. De gebruiker kan alleen speciaal ontwikkelde RT-apps uit de Windows Store downloaden.

Wes Miller, analist bij de onafhankelijke site Directions on Microsoft, bevestigt dat Windows RT het zwaar heeft door het gebrek aan goede apps. Hij denkt wel dat Windows RT net als zoveel andere dingen die Microsoft doet een "gok voor de lange termijn is".

Er zit volgens O'Donnell wel enige logica in Microsofts strategie, omdat de ARM-architectuur een grote toekomst heeft. IDC schat dat 75 procent van alle tablets op ARM-processors zal werken en de rest een Intel x86-chip zal hebben. O'Donnell had echter liever gezien dat Microsoft met Windows RT met een schone lei was begonnen en ook een andere naam had gekozen om verwarring te vermijden.

Microsfot houdt vol dat het verknocht is aan Windows RT

Vorige week ontketende Tami Reller, financieel directeur van de Windows-divisie, een klein mediaoffensief waarin ze de Windows-strategie van Microsoft verdedigde. Op het technologieblog Geekwire erkende ze dat in de markt vragen zijn gerezen over Windows RT, maar volgens Reller "zijn we erg gecommitteerd aan het ARM-platform".