Snelheid USB 3.0 eind 2014 verdubbeld

De specificaties van ‘double-speed’ USB 3.0, dat overdrachtssnelheden van 10 gigabit per seconde mogelijk maakt, moeten volgens plan medio dit jaar klaar zijn. Dat heeft de USB 3.0 Promoter Group zondag bekendgemaakt op de Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas.

Redactie AG ConnectMeer van deze auteur

Een voorlopige versie (‘draft’) van de nieuwe standaard komt onder versienummer 0.7 binnenkort beschikbaar voor commentaar voor betrokkenen in de IT-industrie. Chipfabrikant Intel organiseert op 7 februari een besloten conferentie over deze specificaties.

In vergelijking met de voorgaande sprong, van USB 2.0 naar USB 3.0, is de snelheidsverhoging overigens niet spectaculair. De huidige standaard is 10 keer zo snel als zijn voorganger.

Mogelijk zijn niet alle kabels compatibel

Om van de hogere maximumsnelheid te kunnen profiteren, moeten alle aangesloten apparaten over een nieuwe besturingschip beschikken. Hoewel de Promotor Group spreekt van een ‘volledige terugwaartse compatibiliteit’ van connectoren en kabels, is het nog onzeker of alle bestaande USB 3.0-kabels, die zijn ontworpen voor 5 Gbps (alias ‘SuperSpeed’), met de dubbele snelheid overweg kunnen.

Tot de leden van de USB 3.0 Promoter Group behoren HP, Intel, Microsoft, Renesas Electronics, ST-Ericsson en Texas Instruments. De initiatiefnemers verwachten dat eind 2014 de eerste producten met double-speed USB 3.0 op de markt komen, met bredere beschikbaarheid in 2015. Dankzij de hogere snelheid kunnen bijvoorbeeld externe solid state drives (SSD’s) tot hun recht komen. Ook docking-voorzieningen op basis van USB kunnen van de hogere snelheid profiteren.

Meer dan 720 gecertificeerde apparaten verkrijgbaar

De bestaande USB 3.0-standaard dateert al van november 2008, maar pas vorig jaar kwam de technologie goed van de grond met een grote beschikbaarheid van apparaten zoals notebooks die één of meer 3.0-poorten hebben. Volgens het USB Implementers Forum (USB-IF) zijn inmiddels meer dan 720 gecertificeerde apparaten met USB 3.0 op de markt. Daarvan zijn al bijna 500 miljoen exemplaren in omloop. Tussen nu en 2016 zullen er nog 5,8 miljard over de toonbank gaan.

Intel werkt ook aan snellere versie Thunderbolt

De versnelling van de USB-standaard betekent meer concurrentie voor Thunderbolt, een vinding van Intel die vrijwel alleen door Apple in praktijk is gebracht. Thunderbolt biedt per poort 2 kanalen van 10 Gbps. Apparaten kunnen in een keten worden opgenomen (‘daisy-chain’). Intel werkt aan snellere varianten van Thunderbolt. Er komen ook optische kabels voor Thuinderbolt beschikbaar.