Nieuwe Atom voor smartphones dit jaar in testfase

3D-transisors sparen ruimte en energie

De 3D-transistors die Intel in Merrifield gebruikt, zijn een primeur voor telefoonchips maar worden al langer in pc’s toegepast. De transistors worden op elkaar geplaatst en vormen zo een soort ‘flatgebouw’ om ruimte te sparen. Volgens Intel is het op die manier mogelijk ruimte te sparen en de prestaties te verhogen terwijl de processor als geheel kan krimpen, een noodzakelijke voorwaarde in de beperkte ruimte die een smartphone biedt.

Fabrikanten van smartphones krijgen de eerste proefexemplaren van Merrifield weliswaar dit jaar, maar het testen en inpassen in ontwerpen kan wel 12 tot 18 maanden in beslag nemen. Hoogstwaarschijnlijk komen de eerste toestellen met de nieuwe Atom daardoor pas na 2013 op de markt.

Nieuwe uitvoeringen van voorganger Clover Trail+

Merrifield is de opvolger van Clover Trail+, een 32 nanometer-platform dat in vorig jaar al heeft geresulteerd in de dual-core Atom Z2580-processor met een kloksnelheid van 2 GHz. De Z2580 is bedoeld voor de bovenkant van de smartphonemarkt. Lenovo heeft begin januari als eerste fabrikant een smartphone (de K900) op basis van dit ‘System-on-Chip’ (SoC) geïntroduceerd.

Intel heeft vandaag trouwens enkele nieuwe, minder snelle varianten van Clover Trail+ aangekondigd tijdens het Mobile World Congress in Barcelona. Het betreft de Atom Z2560 met een klokfrequentie van 1,6 GHz en de Z2520 van 1,2 GHz.