MIT maakt chips zuinig met internettechniek

Geen conflicten op de bus

Bij chips met een beperkt aantal rekenkernen, bijvoorbeeld 4 of 8, zijn al die cores aangesloten op dezelfde interne bus. Dit is wel een eenvoudige oplossing, het betekent ook dat er maar twee cores tegelijk met elkaar kunnen communiceren. Het op internet geënte netwerk in een multicore-omgeving heeft die beperking niet. "Een architectuur met één bus werkt tot chips met maximaal 8 cores. Daarboven wordt vaak een extra bus gemaakt. Dat fuctioneert wel met een chip die bijvoorbeeld 12 rekenkernen heeft, maar een IC met honderden cores kan zo niet werken", zegt onderzoekster Li-Shiuan Peh.

Lager energieverbruik

Niet alleen de topologie van de aan het MIT ontworpen chip is ruwweg hetzelfde als die van internet, ook de manier van communiceren is vrijwel hetzelfde. Gegevens worden uitgewisseld in de vorm van packets, net zoals binnen het IP-protocol. De packets worden door de hele chip heen verstuurd; alleen de core waarvoor het packet bedoeld is, pikt het op. Peh: "Onze architectuur bestaat uit allemaal kleine communicatielinks, er hoeft geen energie in relatief lange buslijnen te worden gepompt. Dit scheelt aanzienlijk wat de energieconsumptie van de chip betreft."