Android 4.3 helpt gebruiker apps in het gareel te brengen

Het mechanisme zelf is vrij overzichtelijk. Per app kun je op het scherm oproepen, welke functie die van je telefoon kan aanboren. Achter iedere functie staat een aan-uitschuifje waarmee de app de toegang tot die functie ontzegt kan worden. Geen cameratoegang vanuit Facebook gewenst? Het kost niet meer dan een klik.

App Ops kennelijk nog niet af

De functie is kennelijk nog niet zo uitgerijpt dat Google er echt mee wil adverteren. Amadeo constateert ook de nodige problemen. De eerste is al de vindbaarheid. Je moet eerst een functie opstarten die een activiteit uitlokt, om dan via het Instellingen-menu de App Ops-button in beeld te krijgen. Inmiddels heeft iemand al wel een app ontwikkeld die die taak uit handen neemt. Permission Manager lanceert App Ops rechtreeks.

Wie daarmee aan de slag gaat moet zich wel realiseren dat door App Ops op dit moment nergens geregistreerd wordt welke instellingen voor welke apps zijn gewijzigd. Dat kan zeker voor beheerafdelingen van zakelijk gebruikte Android-toestellen nachtmerries veroorzaken. Maar ook privépersonen kunnen behoorlijk in de problemen raken wanneer een app niet goed meer functioneert omdat ze vergeten zijn dat ze een tijd geleden een permissie hebben ingetrokken. Wat dat probleem compliceert is, dat van een aantal functies pas duidelijk wordt dat een app die kan aanspreken als je ze eerst eenmaal vanuit die app gebruikt hebt. Zo zie je van de Facebook-app pas dat die bij de belgeschiedenis kan als je die eenmaal geïmporteerd hebt. En de toegankelijkheid van de camera blijkt pas als er een met de telefoon gemaakte foto op Facebook is gezet.

Meer grip op wegsluizen privégegevens

Amadeo heeft wel de indruk dat Google op termijn met deze functie doelbewust de eigenaar van Android-apparaten meer invloed wil geven op wat apps wel en niet kunnen doen, en hoeveel privégegevens op die manier weggesluisd kunnen worden. Belangrijkste aanwijzing daarvoor is dat hij in het app-installatieprogramma de basiselementen vond van een scherm dat de eigenaar laat zien waar de app die hij wil gaan installeren allemaal bij kan, en hem de mogelijkheid biedt de permissie daarvoor meteen al in te trekken. Maar totdat Google de functie heeft verbeterd, kan men er beter voorzichtig mee omgaan waarschuwt Amadeo.

Amadeo heeft zijn analyse op Android Police gepubliceerd onder de titel App Ops: Android 4.3's Hidden App Permission Manager, Control Permissions For Individual Apps!