Terugblik 2012: iPhone 5 - Lang verwacht, toch gekregen

Sinds het voorjaar kwamen al mondjesmaat technische details over de opvolger van de iPhone 4s naar buiten. Niet van de kant van Apple, want de fabrikant zelf doet steevast uiterst geheimzinnig over producten die nog niet leverbaar zijn. Zelfs de introductiedatum is nooit officieel bekend totdat het bijna zo ver is.

Geïnteresseerden moesten het hebben van loslippige bronnen in de toeleveringsketen van onderdelen, voornamelijk uit Azië. De eerste geruchten over een ‘iPhone 5’ dateren zelfs al van 2011 – maar dat werd uiteindelijk de 4s, een marginaal verbeterde opvolger van de iPhone 4.

Geruchtenstroom kwam al in januari op gang

Al in januari 2012 wist de nieuwssite 9to5Mac zeker dat de volgende iPhone een groter scherm zou krijgen. Toen werd nog gedacht aan introductie omstreeks juni/juli, maar in februari waren er al analisten die de iPhone 5 pas na de zomer verwachtten. In de loop van het voorjaar en de zomer zwol de geruchtenstroom aan. Begin augustus meldde een Chinese krant compleet met foto’s van de behuizing dat de iPhone 5 langwerpiger zou zijn en een nieuwe, kleinere connector kreeg.

Beeldscherm ie langgerekter en ook dunner

Na zoveel voorpubliciteit kwam het echte product voor sommigen een beetje als een anticlimax. Zeker, de iPhone 5 heeft een groter display dan de 4/4s (4 inch versus 3,6 inch) maar er zijn smartphones van onder meer Samsung en HTC met nog meer schermoppervlak. De pixeldichtheid van het Retinascherm is hetzelfde gebleven, er past alleen een extra rijtje pictogrammen op.

Het beeldscherm is ook dunner, dankzij de integratie van de aanraakgevoelige laag in het eigenlijke lcd-scherm, maar is daardoor ook lastiger dat fabriceren. Dat leidt al snel na de introductie tot leveringsproblemen.

Processor 2 keer zo snel, 4G-netwerken ondersteund

De nieuwe A6-processor is 2 keer zo snel als zijn voorganger, ook voor grafische toepassingen. Geheel volgens de verwachting kan de iPhone 5 communiceren via mobiele netwerken van de 4e generatie (LTE), al is de praktische waarde daarvan in grote delen van Europa, waaronder Nederland, nog beperkt. Voortvarende uitrol van nieuwe frequenties in 2013 kan daar verandering in brengen.

Een duidelijke verbetering is dat het toestel 20 procent lichter is geworden. Tegen de verwachting is de iPhone 5 niet geschikt voor mobiele transacties omdat de daarvoor benodigde NFC-chip ontbreekt. In de praktijk is dat (nog) geen groot gemis. De eerste geruchten zijn al opgedoken dat de ‘iPhone 6’ ergens in 2013 wel zo’n chip krijgt.

Kleinere connector verwijst oude randapparatuur naar prullenbak

De kleinere Lightning-connector maakt bestaande randapparatuur in één klap waardeloos, al biedt Apple wel (dure) verloopkabeltjes aan. Hij is minder kwetsbaar, omkeerbaar en de transfersnelheid is volgens sommige tests iets hoger. Er blijft ook meer ruimte over in de behuizing voor andere componenten zoals luidsprekers. De overstap is hoe dan ook onontkoombaar: ook de in oktober uitgebrachte iPad 4e generatie en de iPad mini hebben al zo’n Lightning-connector.

Apple trekt boetekleed aan om flater met Maps in iOS6

De iPhone 5 draait op het nieuwe besturingssysteem iOS6. Apple kreeg direct veel kritiek over zich heen omdat het de Mapsapp – gemaakt door Google – had vervangen door een eigen kaartenapp, die veel fouten bleek te bevatten. CEO Tim Cook bood zelfs publiekelijk zijn excuses aan voor de misser en enkele verantwoordelijke topmanagers moesten hun biezen pakken. In december keerde Google Maps terug via de App Store en trok al direct veel belangstelling.

iPhone 5 is niet echt de dunste smartphone

We konden Phil Schiller, marketingbaas van Apple, ook nog betrappen op een leugentje: de iPhone 5 is lang niet de dunste smartphone, zoals hij bij de onthulling beweerde. Producten van onder andere ZTE, Fujitsu, Huawei en Motorola zijn allemaal nog platter. Met zijn 7,6 mm is het wel de dunste iPhone tot nog toe.