iPad 4: Veel oude wijn in nieuwe zakken

De iPad 4 is sinds 2 november verkrijgbaar, net als de iPad mini overigens. De iPad 3 dateert van maart dit jaar. Het is ongebruikelijk dat Apple zo snel na de vorige generatie een opvolger introduceert. Doorgaans zit er ongeveer een jaar tussen 2 generaties. Apple haalde zich de woede op de hals van sommige consumenten die het afgelopen halfjaar een iPad kochten en zich bekocht voelen omdat ze nu alweer een ‘verouderd’ model bezitten.

Ruimte naast Lightning-connector niet benut

Apple zelf laat weinig los over eventuele andere veranderingen in het binnenwerk van zijn nieuwe tabletcomputer met 9,7-inch beeldscherm. Aan de buitenkant is de enige opvallende wijziging de kleinere Lightning-connector voor synchronisatie en de aansluiting van een lader of randapparatuur. Reparatiebedrijf iFixit noemde het eerder al teleurstellend dat Apple de vrijgekomen ruimte niet benut om bijvoorbeeld betere speakers in te bouwen.

Hoewel de typenummers op de meeste chips in Apple-producten zijn afgeschermd, zag UBM met een speciaal ‘onthoofdingsproces’ (decap) kans de herkomst toch te achterhalen.

Broadcom levert 3 chips

Bij het uit elkaar halen (‘tear-down’) ontdekten de technici onder meer dezelfde 3 chips van Broadcom die ook in de vorige generatie zaten. Daarvan zijn er 2 verantwoordelijk voor de aansturing van het aanraakscherm en verzorgt nummer 3 de draadloze communicatie. Die laatste chip zit ook in de smartphones iPhone 5 en Samsung Galaxy S III.

Uit een eerdere analyse door reparatiebedrijf iFixit bleek dat het touchscreen is gefabriceerd door LG. In de iPad 3 zat een touchscreen van Samsung. Maar ook iFixit wijst erop dat Apple diverse fabrikanten voor hetzelfde onderdeel kan inschakelen.

Een hele serie fabrikanten heeft bijgedragen aan de elektronica rond het touchscreen. Daartoe behoren Texas Instruments en het Nederlandse NXP. Nieuw is een chip van Dialog Semiconductor die het energiebeheer verzorgt.

FaceTime-webcam behoort tot de weinige verbeteringen

Beide beeldsensoren in de iPad 4, met respectievelijk 1,2 en 5 megapixels, zijn gemaakt door Omnivision. Ten onrechte beweert UBM dat er geen enkel verschil is met de vorige iPad. De resolutie van de front-facing webcam in het vorige model had namelijk slechts een resolutie van 0,3 megapixel.

Het flashgeheugen is net als in de iPad 3 die UBM eerder ontleedde afkomstig van Hynix. Maar dat kan toeval zijn, want Apple gebruikt geheugenchips van diverse fabrikanten (Toshiba, Samsung) door elkaar.

De tear-downanalyse van UBM Insights is gepubliceerd op de Amerikaanse nieuwssite EETimes.